第122章 安静等待（2/2）

可孩子小，烧起来总归吓人。李承风去了一趟。到学堂时，小虎躺在后头一间小屋里，裹着被子，小脸烧得通红，人迷迷糊糊的。林守仁刚喂完药，正坐在旁边守着，见他进来，便站起身。

“怎样？”“风寒引起来的。烧是烧得高了些，倒不是大症候。药已下了。今夜得守着，等烧退下去便好。”林守仁顿了顿，“这孩子身子骨弱。从河南一路逃过来，底子亏着。这般孩子，着了凉便容易烧得重。可只要守得好，过了今夜便无碍。”

李承风望了望床上的小虎。孩子阖着眼，呼吸微微有些急，额上搭着一块湿布。是那个将压碎的叶子捂在口袋里，说“碎了，还是那个意思”的孩子；是那个认了三十五个字、最近又刚刚认了“风”的孩子。

“谁守夜？”“我守。这两日没什么要紧的伤号，我能守。”“陈先生呢？”“陈先生也说守。可他年岁大了，我叫他先回去睡，后半夜再来替我。”

李承风点了点头，从屋里出来，在门口立了片刻。夜风拂过学堂院子里那棵光秃秃的树，枝条晃了几晃。他对跟着的张虎说：

“叫伙房熬一锅姜汤，给学堂送过来。孩子退了烧能用，林先生和陈先生守夜，也能暖一暖。”张虎应了，转身去办。李承风又立了一忽儿，方才离开。走时，回头望了一眼那间亮着灯的小屋。

一个孩子的病，本不需总兵亲自来。可他来了。不是因这孩子有多要紧——是因这座城里，每一个还喘着气的人，都是他站在这里的理由之一。

包括一个五岁的、从河南逃来的、认了三十五个字的孩子。钱明德问他“依何而立”，他在回信里写：立于这些人之中。这个孩子，便是“这些人”里头的一个。

第十六日，小虎的烧退了。陈世明遣那个叫徐文的孩子来报信。徐文跑得满头是汗，进门还是那副一板一眼的模样，抱拳：

“大人，小虎的烧退了！陈先生叫我来禀一声。林大夫说，再养两日，便能上课了。”“晓得了。”李承风看着他，“你跑这一趟，喝口水再走。”徐文摇头：“不了，大人。陈先生叫我来去都快些，怕耽误了课。”李承风便不再留，望着他又飞快地跑了出去。

张虎在旁道：“这孩子，还是跑得真快。”“嗯。比上回，又快了些。”张虎笑了。

那日薄暮，苏婉宁来了。她不常来议事厅，来则多是有正事。今日手里拿着一份名册——城内住户的统计，是她协着常平做的。

城里人口的登记与管束，她做得极细，比寻常的文书更舍得花心思。“大人，城内住户最新的统计做妥了。二回大战之后有些变动，战没的，新迁入的，还有几户搬走的，都逐户核过了。”她将名册搁在案上。李承风接过来翻了翻：“总数多少？”

“连兵卒带百姓，城内现下，共两万八千余。比战前，少了三百挂零。少去的这数百，大半是阵亡的兵卒与随迁的家眷。另有几户，是战后搬去锦州投亲的。”

李承风点了点头，将名册放下，望了她一眼。苏婉宁今日穿一身素色衣衫，神情平静如常。可李承风留意到，她眼睑底下，有一痕极淡的青色——是没歇足的模样。“这几日，忙？”他问。“还好。统计名册，费些功夫。核了好几遍，怕出错。”“错些，也不打紧。慢慢来。”

苏婉宁却轻轻摇头：“这种事，不能错。每一个人，都是一条命。记错了，便是将一个活人当作了死的，或将一个死人，还当作活着的。都不成。”

李承风没有接话，只是看着她。这话——与小虎，与钱明德那一问，与“立于这些人之中”，是一脉相承的东西。城里这些人，在赵猛眼里，是要死死守住的；在林守仁眼里，是要拼命救回来的；在苏婉宁眼里，是要一个一个，记得清清亮亮的。每个人，用各自的方式，对待同一件事。

“名册留下。我再翻翻。”李承风说。苏婉宁应了，没有多留，转身往外走。到门口，忽然停了半步，回头说了一句：“大人。那封往南边去的信，听说，很要紧。”她语气极轻，“等回音的时候——别太煎熬。”

李承风怔了一下。苏婉宁没有等他回应，行了一礼，便出去了。李承风望着她离开的方向，过了一会儿，低头，看向那份名册。

两万八千余人。每一个，都是一条命。