第8章 三方联缉(1/2)
从水湾据点撤离后,我不敢有丝毫耽搁,脚步疾行,借着夜色掩护,沿着河岸一路折返,心中反复默念着偷听来的线索——曜宿、影宿、明日凌晨转运的金银,还有三江会所与螭龙的隐秘关联,每一条都至关重要,必须尽快告知周新,赶在赃款转运前布控。月色渐淡,天边泛起鱼肚白,约莫一个时辰后,浙江府城的轮廓已然清晰,城门处的守卫已然换岗,我加快脚步,径直朝着按察使司府衙疾驰而去。
踏入按察使司大堂,只见周新正端坐案前,手中翻阅着卷宗,而一旁的座椅上,竟坐着身着飞鱼服、腰佩绣春刀的许应先。许应先身为纠劾官邪的锦衣卫,又身负监察之职,向来与地方按察司各司其职,甚至偶有掣肘,我万万没想到他会在此处,心中顿时生出几分诧异,脚步下意识顿了顿。
周新见我进来,立刻放下卷宗,神色凝重地开口:“沈兄,你回来了,据点探查可有收获?”我快步上前,压低声音,将水湾据点的位置、防守情况,以及偷听到的“曜宿”“影宿”、金银转运计划,还有三江会所因福昌号被捣毁才被重视的线索,一一详细禀报。
周新听完,眉头紧锁,猛地一拍案几,语气急切:“事不宜迟,必须即刻行动!若是等明日凌晨,他们将金银与证物运走,再想追查便难如登天。沈兄,你身为巡按浙江道佥事,此事便由你亲自带队,率按察司衙役,即刻前往水湾据点,执行辑办事宜,务必谨慎行事,不可放过任何一条线索。”
我拱手应下:“周兄放心,我定不辱命。”话音刚落,便见周新转头看向一旁的许应先,语气郑重:“许大人,此次缉拿三江会所逆贼,事关螭龙与摩尼教的追查大计,恳请许大人一同侦办,助我们一臂之力。”
这话一出,我心中愈发诧异,几乎不敢相信自己的耳朵。周新向来刚正不阿,极重律法,而锦衣卫行事诡秘,手段狠辣,向来不被地方官员待见,更何况许应先还是身负监察之职的锦衣卫,周新竟会主动邀请他一同侦办,实在不合常理。不仅是我,许应先也明显愣了一下,眼中闪过一丝错愕,随即皱起眉头,正要开口拒绝,显然也没想到周新会有此提议。
周新却未给他拒绝的机会,继续说道:“许大人,我知晓你我各司其职,过往或许有隔阂,但眼下,我们有着共同的目标——清查螭龙与摩尼教余党,铲除地下奸邪势力。往后,大家都是为了朝廷、为了百姓,不管最终功劳归属,还是若有失职之责,我们都是一条船上的人,唯有同心协力,才能彻底揭开他们的阴谋。”
许应先沉默片刻,目光在周新与我之间流转,神色渐渐凝重,最终缓缓颔首:“周大人所言极是,既然事关逆贼追查,本官便破例一次,与你们一同前往。只是丑话说在前头,锦衣卫办案有锦衣卫的规矩,若有冒犯之处,还请周大人海涵。”
周新微微颔首:“好说,只要能抓获逆贼、查清线索,些许规矩,不妨变通。事不宜迟,即刻动身!”
随后,我带领二十名精锐衙役,周新与许应先各带数名亲信,一行人轻装简从,快马疾驰,朝着下游水湾据点赶去。此时天边已然泛起微光,天微微亮,借着晨光,我们很快抵达水湾外围,远远便看到据点内的木屋依旧亮着灯光,巡逻护卫虽有换岗,却依旧警惕,丝毫未察觉危险已然降临。
我示意众人停下脚步,压低声音,将之前偷看到的、知晓核心信息的三名逆贼的身形样貌——满脸横肉的壮汉、身形瘦削的男子、沉默寡言的黑衣人,一一告知周新、许应先及众衙役,着重叮嘱:“这三人格外重要,知晓曜宿、影宿的相关线索,务必留活口,其余逆贼,只需制服即可,切勿伤及性命。”众人齐声应下,握紧手中兵器,做好攻击准备。
“动手!”周新一声令下,率先纵身跃出,手中长剑出鞘,寒光一闪,直逼西侧巡逻的护卫。我紧随其后,短刃在手,身形如箭,朝着中间木屋冲去。许应先也挥起绣春刀,带领锦衣卫亲信,从东侧包抄,三方人马同时发难,动作利落,瞬间打破了据点的宁静。
巡逻护卫猝不及防,顿时乱作一团,纷纷挥刀抵抗。一名护卫挥刀朝我劈来,刀锋凌厉,我侧身避开,短刃顺势刺向其手腕,护卫吃痛,短刀脱手,我紧接着抬脚踹在其膝盖,护卫跪倒在地,被身后的衙役上前捆住。另一侧,周新长剑舞动,招招凌厉,每一剑都精准避开要害,只挑护卫手腕、膝盖下手,力求留活口,几名护卫片刻间便被制服。
我目光紧盯着中间木屋,快步冲去,刚到门口,便有两名护卫挥刀阻拦,我侧身躲过刀锋,短刃斜削,缠住一人的刀身,猛地发力,将其短刀夺下,另一人趁机挥刀刺来,我抬脚踹在其小腹,反手将其按在地上,快速捆住。此时,许应先也带人冲了过来,他手中绣春刀舞动,下手不重不轻,既没有下杀手灭口,也没有刻意放水让逆贼逃脱,每一招都恰到好处,将护卫制服,神色平静,看不出丝毫偏袒。
屋内的逆贼听到动静,纷纷冲了出来,与我们展开激战。满脸横肉的壮汉手持长刀,气势汹汹地朝我扑来,长刀劈下,力道十足,我侧身避开,短刃直逼其小腹,壮汉吃痛后退,却依旧凶狠,挥刀再次袭来,我借力侧身,反手锁住其手臂,将其按在墙上,衙役立刻上前捆住。身形瘦削的男子想要趁机逃跑,被许应先拦住,绣春刀架在其脖颈处,语气冰冷:“别动,再动,休怪本官不客气。”男子浑身颤抖,不敢再动,被锦衣卫捆住。那名沉默寡言的黑衣人则趁乱躲回屋内,我紧随其后,一脚踹开房门,只见他正想要销毁桌上的金银与账簿,我快步上前,短刃抵住其后背,大喝一声:“住手!”黑衣人浑身一僵,缓缓转过身,被我制服。
激战片刻后,据点内的逆贼全部被制服,没有一人逃脱。众人清点人数,一共抓获逆贼七人,其中便有我之前偷听到的三名核心逆贼。我命衙役将其余四名巡逻逆贼押到屋外看管,自己则带着周新、许应先,将三名核心逆贼带到中间木屋,屋内的金银与特殊货币依旧整齐堆放,正是他们准备转运的赃款。
周新走到桌前,目光锐利地盯着三名逆贼,语气冰冷而威严:“说吧,曜宿、影宿是什么人?三江会所与螭龙、摩尼教是什么关系?这批金银要送往何处?还有多少隐秘据点?一一交代清楚,或许还能留你们一条性命。”
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