第279章 似乎一切照旧（2/2）

这场“威逼利诱”的戏码，他在南洋见过太多次了，每一次都让他觉得胸口堵得慌。

他站起身，整了整衣襟：“刘公子，要是没其他事……我先出去转转？”

刘二公子脸色一变。

那变化快得像翻书，刚才还冷得像刀子，此刻却堆上了笑。

那笑容里带着几分殷勤，几分讨好：“好。等离开大清地界，再请雅各布先生喝酒。”

“行。”

雅各布点了点头，灰蓝色的眼睛扫过舱室里那些还低着头的家丁小厮，补了一句。

“有事就来甲板找我。”

他顿了顿，声音压低：“出清廷地界前，千万别出来。我怕被赵一恒的小厮看见，徒增麻烦。”

“雅各布先生放心。”刘二公子正色道，“我等自有分寸。”

雅各布没有再说什么，推开木门，走了出去。

来到甲板。

海风迎面扑来，带着咸腥味，吹得他衣角猎猎作响。

他深吸一口气，把那口憋闷吐了出来，从烟盒里弹出一支烟，叼在嘴里，“嚓”地点着。

燧石打火机的火苗在海风里晃了几下。

他眯着眼，望着南边那片越来越蓝的海面，深深地吸了一口，吐出一团青白的烟。

烟雾在风中散得很快，像舱室里那些人刚刚燃起的、那一点点可怜的自由的念头。

舱室里，刘二公子的笑容在雅各布离开的瞬间就收了回去。

他和刘大奶奶对视一眼。

一个眼神。

便达成了默契。

两个人对着那些还在发抖的家丁小厮，开始了新一轮的“劝导”。

有威逼，有利诱；

有“想想刘家对你们不薄”的恩情，也有“离开了刘家你们什么都不是”的恐吓。

一炷香的工夫不到，所有人便都“自愿”地同意了：

独立登记，再把屋基地转让给刘家。

等到达琼州登记完毕、手续办完后，每人当场到手10圆英华圆。

然后，一切照旧。

洗衣、做饭、端茶、倒水、牵马、抬轿……

继续给刘家当牛做马。

就连将来选举的时候投谁的票，也要听刘家的安排。

雅各布说的那些“公民权力”、“自由”、“独立自主”像一场梦，醒了就没了。

不过钱是真的，但除了钱。

似乎什么都没变。

不，变了。

他们从清廷的真奴才，变成了英华的假奴才。

……

从广州港到琼州府海口港。

沿着海岸线一路向南，顺风顺水的话，大约要走三四天。

刘大昌派出的三艘盐艚船，全是800石的大船。

当然，这是按清廷的标准算的。

三艘双桅海船，船身深褐，硬帆鼓满，在阳光下里像三只贴着海面飞行的灰色大鸟。

广济号打头，裕盐号居中，安漕号垫后，成一列纵队，破浪南行。

三艘船均已登记在雅各布和张阿水的公司名下……

环球先进武器开发贸易公司。

名字很屌。

雅各布漫步踱到广济号的船尾，扶着栏杆往后面望去。

裕盐号的船头上，张阿水和赵一恒的几个小厮正站着，不知说到了什么，几个人笑得前仰后合。

张阿水抬头看见雅各布，远远地朝他挥了挥手。

雅各布摘下帽子，在空中划了个半弧，算是回礼。

两船相距约莫200米，海风呼呼地灌，水手的吆喝声、浪花拍打船板的哗哗声搅在一起，喊破喉咙也听不见对方说什么。

他笑了笑，把帽子扣回去，转身回了舱室。

当晚10点光景，海面漆黑一片。

只有船头的灯笼在海风中摇摇晃晃，把甲板照得忽明忽暗。

雅各布已经躺下了，正眯着眼，听海浪拍打船板的声音。

半睡半醒间。

门口忽然传来几声叩门声。