第一百四十六章 贫贱夫妻（2/2）
“你还有脸摆架子？”刘大强一拍桌子，桌上的粗瓷茶碗震得哐当作响，“自打你进了门，把我刘家搅得鸡犬不宁！如今官职没了，优待撤了，铺子全被收回，一家子连口饱饭都吃不上！你倒好，在宫里当惯了公主，今早做顿早饭，糟蹋了大半缸米，煮出来的东西黑黢黢的，连猪都不肯吃，这日子还怎么过？”
杜春梅闻言，心头一惊，她自幼在家中虽不算富庶，却也从未做过粗活，入宫后更是衣来伸手饭来张口，哪里懂什么做饭持家？今早想着摆一摆主母的款儿，亲自下厨，谁知米放多了，火又烧过了头，竟把一锅粥煮成了焦黑的炭块，她当时只觉得晦气，随手丢在一旁，不曾想竟被刘大强记在心里。她强撑着底气，嗫嚅道：“我……我不过是头一回下厨，失手罢了，家里没了银子，你们父子不会想办法吗？我乃是……”
“你乃是个什么东西！”刘强强上前一步，狠狠揪住她的衣袖，又是一记耳光甩在她脸上，这一巴掌比宫门前那下更重，打得杜春梅嘴角渗出血丝，踉跄着撞在门框上，“还敢提你的身份？太上皇早已把你贬为庶人，永世不得入宫，你如今就是我刘家的媳妇，不是什么金贵公主！家里米粮被你祸害光了，没钱买米，你不出钱谁出钱？你不出力谁出力？”
刘大强也站起身，踱到她面前，浑浊的眼中满是凶狠，伸手又是一巴掌，打得她头晕目眩：“我刘家原本虽不富贵，却也安稳度日，若不是你假冒公主，害我儿丢了官职，害全家成了京中笑柄，何至于此？如今你还想躲懒？要么拿出体己银子买米买菜，要么就学着洗衣做饭、洒扫庭院，做不好，仔细你的皮！”
左右两记耳光，彻底打碎了杜春梅最后的幻想。她看着眼前这对凶神恶煞的父子，终于明白，自己费尽心机攀附的婚姻，根本不是什么良配，而是一个吃人的牢笼。从前在宫中，她享尽荣华，以为嫁入刘家便能依旧体面，如今身份尽失，在这父子眼中，她不过是个祸家的罪人，连最基本的尊严都没有。她被逼得退无可退，捂着发烫的脸颊，眼泪终于忍不住滚落，却不敢哭出声，只得哆哆嗦嗦从怀中掏出贴身藏着的体己银子，那是她在宫中偷偷攒下的，原想留着傍身，如今却只能尽数交出，让刘强强拿去买米粮。
自此，杜春梅便坠入了无尽的磋磨之中。
从前在宫中，自有宫女仆妇伺候，穿衣梳洗、饮食起居，从不用她动手半分。如今刘家上下，所有粗活重活尽数压在她一人身上。天不亮，便要起身劈柴生火，学着做饭洗衣，打扫庭院，擦拭桌椅。她十指纤细，从未做过粗活，不过半日，手掌便磨出了血泡，稍一用力，便疼得钻心。做饭时，不是盐放多了，便是菜炒糊了，洗衣时，拧不动粗布衣裳，弄得满身水渍，稍有差池，迎来的便是刘家父子的打骂。
“废物！连个饭都做不好，养你何用！”
“这点活都干不利索，还敢偷懒，看我不打死你！”
父子二人的打骂，成了家常便饭。一口一个“假公主”，一口一个“丧门星”，句句戳在杜春梅的心口。她想反抗，可她手无缚鸡之力，面对身强力壮的刘家父子，根本毫无还手之力；她想哭闹，可哭闹只会换来更凶狠的殴打；她想回想起在宫中的风光，可越是回想，越是觉得如今的日子苦不堪言，如同从云端跌入泥沼，再无出头之日。
她每日忍饥挨饿，干着最粗重的活，吃着最糙的饭菜，夜里躺在冰冷的硬板床上，浑身酸痛，遍体鳞伤，只能偷偷抹泪，悔不当初。若是当初没有心生贪念，假冒魏清雅的身份，没有贪图荣华富贵，或许还能在家中过着平凡安稳的日子，何至于落得这般下场？可事到如今，悔之晚矣，她亲手编织的富贵迷梦，终究成了困住自己的枷锁。
不过几日功夫，她那点体己银子便如流水般花了出去，买米、买菜、买柴米油盐，样样都要花钱，刘家父子非但不出去营生，反倒整日在家中喝酒消遣，所有开销全指着她的体己银子。待到银钱见底，杜春梅摸了摸怀中，仅剩十两碎银，她紧紧攥在手里，说什么也不肯再拿出来。这十两银子，是她最后的傍身钱，若是花光了，她便真的一无所有了。
可刘家父子哪里肯依，见她不肯掏银子，便又是一顿打骂，逼着她想办法。杜春梅走投无路，只得想起自己的嫁妆。那些嫁妆，她只知道是内务府当初以公主的份例置办的，看着琳琅满目，珠翠环绕，皆是精致摆件、绸缎衣料，却不知道那些东西看着光鲜亮丽，实则中看不中用，且件件都刻着内务府的标记。她想着，若是把这些东西当了，总能换些银子，暂且度日。
她趁着刘家父子外出的间隙，偷偷翻出嫁妆箱子，拿出一支鎏金蝴蝶簪、一匹织锦缎子，还有几样小巧的玉器，揣在怀中，悄悄溜出家门，往街面上的当铺走去。一连走了好几家正规当铺，掌柜的见了东西上的内务府标记，皆是连连摆手，不肯收当。
“娘子见谅，这宫内的物件，带有内务府印记，乃是御用之物，我等小当铺，万万不敢收，若是被官府查知，可是掉脑袋的罪名，还请娘子另寻别处。”
杜春梅不死心，接连问了数家，皆是如此。她心灰意冷，走在街头，看着往来行人，个个都对她指指点点，私下里窃窃私语，嘲讽她是假冒的公主，丢尽了脸面。她羞得无地自容，却又无处可去，只得咬咬牙，往城郊偏僻处的黑当铺走去。
那黑当铺藏在小巷深处，门面狭小，光线昏暗，掌柜的一脸奸猾，见她拿着宫内物件，先是假意推脱，待杜春梅苦苦哀求，才松口肯收，却把价格压得极低。那支鎏金蝴蝶簪，用料上乘，做工精致，市价少说也有二三十两，掌柜的却只肯给二两银子；那匹织锦缎子，质地精良，也只给了三两碎银。几样贵重物件，尽数变卖，才换了区区十几两银子。