第1005章 慷慨解囊（2/2）

宴散时，天已经黑透了。商人们陆续告辞，一个个脚步踉跄，脸上却挂着笑。

卫若眉站在廊下送客，夜风吹起她的衣角，金步摇在灯笼下闪闪发光。她看着那些人远去的背影，轻声对身边的孟玄羽说：“有这么多人帮忙，民生书院一定能办好。”

孟玄羽揽住她的肩，没有接话。

报名的日子终于到了。

天还没亮，四大书院门口就排起了长龙。城东的林府门外，人头攒动，黑压压望不到头。有挑着担子的货郎，有背着孩子的妇人，有拄着拐杖的老汉，也有穿着补丁衣裳的年轻人。他们挤在一起，有人兴奋地议论，有人焦急地踮脚张望，有人沉默地攥着手里的户籍单子，生怕弄丢了。

风影带着士兵在城北维持秩序，嗓子都喊哑了。他骑着马从街头走到街尾，一遍遍喊着“不要挤，一个一个来”。

云煜在城南，站在门口的一张桌子后面，亲自登记。他手里的笔没停过，写得手腕都酸了。

登记的程序简单而有序：报上姓名、年龄、住址，领一张回执条。回执条上印着具体的教室编号和上课日期——识字教室共十间，每间学一百个字，每天教十个字，一个房间连续待上十天，便能学完一百个字。学完识字，再转去算术和格物的教室。每间教室三十个座位，坐满为止。

排在前面的人拿到了回执，小心翼翼折好，揣进贴身的口袋里，拍了两下，生怕掉了。排在后面的人，听到工作人员说“今天的名额满了，下批再来”，也不恼，只是叹了口气，转身离开，准备明天起得更早一些。

城西的云烨，在门口摆了一张长案，案上堆着厚厚一沓报名表。他手里拿着一个铜铃，摇一下，喊一声：“名额有限，先到先得，没排到的明日再来！”铜铃声清脆，穿透了嘈杂的人声。

整整一天，四座书院共登记了两千多人。第一批学子，就这样定了下来。

开张那天，是个大晴天。

城北的民生书院门外，早早搭起了彩棚，红绸飘飘，锣鼓家伙已经摆好了架势。

孟玄羽和卫若眉穿着正式的朝服，从新靖王府乘轿而来。身后跟着风影、雪影云裳等人，一个个面带喜色。

吉时一到，鞭炮齐鸣，噼里啪啦响了小半个时辰，硝烟味弥漫了整条街。孩子们捂着耳朵乱跑，大人们拍手叫好。

孟玄羽走到书院门口，伸手扯住门楣上垂下的红绸，用力一拉——红绸滑落，露出一块崭新的匾额，上书“城北民生书院”四个大字，笔力遒劲，在阳光下熠熠生辉。

几乎同时，城东、城南、城西的鞭炮声也响了起来。四座书院，同一时刻揭匾，像四个鼓点，敲在禹州城的心口上。

首批报上名的学子，穿着自己最体面的衣裳，有的穿着洗得发白的蓝布长衫，有的穿着打了补丁的短褐，有的腰间系着新编的草绳。他们昂首挺胸，走过书院的大门，走进那些雪白的教室，在崭新的矮桌前坐下，摸着桌上的炭笔和计数架，像摸着一件宝物。

一个四十来岁的汉子坐在第一排，双手放在膝盖上，腰板挺得笔直。他从前是码头扛包的苦力，一天不干活，一家老小就没饭吃。他的手指粗得像胡萝卜，布满了老茧和裂纹。此刻，他捏着那支细细的炭笔，像捏着一根针，笨拙地在纸上画了一个歪歪扭扭的“人”字。

他看了又看，把那张纸举到眼前，对着窗外的光，忽然笑了。笑着笑着，眼泪就下来了。

旁边的年轻人拍了拍他的肩，他擦了擦眼睛，又低下头，继续写第二个字。

窗外，阳光正好。院里的桂花树虽然还没开，但叶子绿得发亮，在微风中轻轻摇曳，像在点头。远处，城里的炊烟袅袅升起，混着初春泥土解冻的气息，暖暖的，润润的。

民生书院，就这样开了。

有的来学的人是父子，有的是母女，有的是兄弟， 也有的是姐妹，他们的共同之处就是，这辈子都没想过，有一天还能坐在这里学认字，还能拿着笔写字，做梦都不敢这样想，可现在有民生书院，不收学费，只要带几文钱来吃饭，碳笔，纸张，全都免费。