第308章 靖州来客（2/2）

神武门外，车马往来，人声嘈杂，贩夫走卒的吆喝、官员车驾的銮铃声响成一片。

沈清鸢望着这个年轻人，良久不语。

她想起父亲。父亲去世那年，她才十二岁。父亲一生从不在她面前提年轻时的旧事，只有临终前，握着她手，说了几句没头没尾的话。

“读书人最怕的不是穷，是连说真话的地方都没有了。”

她原以为，父亲说的是他自己怀才不遇、郁郁而终的平生。

此刻她望着秦墨清亮而执着的眼睛，忽然明白——父亲说的，或许不只是自己，更是秦墨的父亲，是那个被卷入漩涡含冤而死的方守拙，是那些与他一同在江南试玉阁里煮酒论道、许下过铮铮诺言的人。

她轻轻放下车帘，隔断了彼此的视线。

“秦大人。”她的声音隔着帘子传来，平静无波，听不出丝毫情绪，“令尊的故人，已经不在了。”

秦墨没有说话，只是深深一揖。

车驾辚辚而起，碾过青石板路，缓缓离去。

他立在原地，如同一尊石像，目送那辆装饰华贵的马车消失在宫道尽头，消失在飞扬的尘土和耀眼的日光里。

然后他转身，步履沉稳，走回翰林院那间狭小却堆满典籍的值房，继续埋首校勘他的先朝实录，仿佛方才的一切未曾发生。只有紧抿的唇线和偶尔凝滞的目光，泄露了心底的不平静。

章末悬念：

七月初三，暑气正盛，秦墨在翰林院值房中收到一封靖州来的家书。

信封上是他熟悉的、母亲那略显颤抖的字迹。他心中一喜，连日来的阴霾似乎被驱散些许，急忙拆开，期盼着母亲的慰藉和乡音。

但信的内容，却让他的笑容僵在脸上，面色骤变，血色一点点褪去。

母亲在信中说，半月前有几位自称京城来客的人到家中“问话”，言辞闪烁，反复打听父亲的旧事，追问父亲生前是否与“方姓逆犯”有旧交，语气咄咄逼人，隐带威胁。

她没有承认，只推说妇人不知外事。

但她很害怕，字里行间浸透着惊惶与忧虑。

她在信末写道，笔迹愈发潦草：

“墨儿，你在京城千万小心。娘不怕死，娘只怕你步你爹的后尘，怕你重蹈覆辙，陷身于那吃人的是非之中。”

秦墨握着信笺的手，剧烈地颤抖起来，薄薄的信纸仿佛有千钧重。

他想起那日宫门外，沈清鸢说过的话——郑茂已派人去靖州，查他的家世，翻他的根底。

如今看来，郑茂查到了。不仅查到，而且已经开始动作，用他最亲的人来敲打他、威胁他。

他在等一个时机。一个足以将秦墨彻底打入尘埃的时机。

秦墨缓缓将信折起，动作僵硬，每一个关节都像是生了锈，然后将其仔细收入怀中，贴肉放着，那纸张的冰凉似乎能透入心扉。

窗外暮色四合，鸦群掠过昏黄的天际，投下片片暗影。这景象，一如三年前他在贡院门口被人以莫须有的罪名搜检羞辱、受尽白眼那个绝望的黄昏。

他蓦地站起身，桌椅发出刺耳的摩擦声。

他推开门，夜风灌入，带着夏夜的闷热和一丝山雨欲来的气息。

今夜，他必须去见一个人。一个或许能解开谜团，或许能带来转机，也可能将推向更深渊的人。