第444章 武返长安谋全局，操袭徐州定中原（2/2）

三日后，小沛。

天色未明，城中一片寂静。刘备刚刚起身，正在院中练剑。连日来，他一直在关注荆州的局势，派出的探子回报说曹操大军确有南下迹象，这让他稍稍松了口气。只要曹操不来找他麻烦，他便有时间继续积蓄力量，等待时机。

然而，他等来的，不是曹操南下的消息，而是——漫山遍野、如同潮水般涌来的曹军铁骑！

“报——！！！” 一名浑身浴血的斥候，连滚带爬地冲进城中，“主公！不好了！曹操亲率大军，已至城东三十里！先锋夏侯惇，距城已不足十里！”

“什么？！” 刘备手中的长剑“哐当”一声掉落在地，脸色瞬间煞白，“曹操？！他不是去打荆州了吗？！”

“那是疑兵之计！曹操的目标，一直都是徐州！” 一旁的关羽须发皆张，凤目圆睁，“大哥！速速整军备战！”

然而，一切都太晚了。曹操此次行动，蓄谋已久，行动极为迅速。夏侯惇的先锋骑兵，如同狂风般席卷而至，在小沛守军尚未完全集结之前，便已突破了东门！紧接着，曹仁、乐进、李典等将，率主力蜂拥而入，见人就杀，见屋就烧，小沛城中，瞬间陷入一片火海！

刘备在关羽、张飞的拼死护卫下，仓皇突围，但麾下兵马损失惨重，好不容易积攒起来的家底，几乎一朝丧尽。他望着身后火光冲天的小沛城，又看着四面八方围上来的曹军，心中充满了绝望与不甘。

“曹操……曹孟德！你骗得我好苦！” 刘备仰天长叹，泪流满面。

小沛既破，徐州门户大开。曹操马不停蹄，挥师东进，直扑下邳。吕布虽勇，但面对曹操倾尽全力的一击，加之陈宫等谋士早已被曹操暗中策反，内部离心离德，下邳城在坚守月余后，终被攻破。吕布被擒，在白门楼被缢杀。陈宫、张辽等将，或被处死，或投降曹操。

至此，徐州全境，尽入曹操之手。

消息传到长安，耿武正在与诸葛亮、庞统议事。他拿着那份详细的战报，沉默良久，才缓缓放下。

“曹孟德……果然好手段。” 他沉声道，“声东击西，瞒天过海，一举拿下徐州。如今，中原之地，除了袁绍残部尚苟延残喘，已基本被他整合完毕。此人的威胁，又大了几分。”

诸葛亮羽扇轻摇，神色凝重：“曹操得徐州，实力大增，其下一步，要么北上彻底消灭袁绍残余，要么南下图谋荆州。主公，我们经略荆州的步伐，必须加快了。”

庞统也点头道：“孔明所言极是。刘表病重，内部不稳，正是我等介入的最佳时机。若等曹操腾出手来南下，届时我们将面临两线作战的窘境。”

耿武站起身，走到地图前，目光在徐州、荆州、关中之间来回扫视，最终，落在了荆州那片土地上。

“传令黄忠，加紧整训竟陵驻军，密切监视襄阳动向。再令徐庶，以探病为由，再赴襄阳，务必稳住刘琦，同时联络一切可以联络的荆州本土势力。” 他顿了顿，眼中闪过一丝决断，“另外，以我的名义，修书一封，送往江东，交给周瑜。就说……我愿与江东，暂时罢兵言和，共抗曹操。”

“主公要与江东讲和？” 庞统有些意外。

“暂时的利益交换罢了。” 耿武淡淡道，“曹操吞并徐州，下一个目标不是我就是江东。孙策虽败，但并非蠢人，他应该明白，此时与我死磕，只会让曹操白捡便宜。我需要时间整合荆州，他也需要时间消化交州。在此之前，我们可以是‘朋友’。”

诸葛亮眼中闪过一丝赞许的光芒：“主公此计甚妙。联吴抗曹，正是当下最稳妥的策略。”