第25章 星链震颤（2/2）

宇极的力量在球体表面扩散，像橡皮擦一样抹掉了那些古老的纹路。球体在缩小，颜色在变淡，能量脉动在减缓。三分钟后，那颗球体彻底消失了，化作了一缕暗灰色的烟雾，在太空中缓缓消散。

那圈暗灰色的光晕也随之瓦解，碎片向四面八方飘散，在遥远的星光中消失得无影无踪。

元核站在太阳系边缘，看着那些碎片消散的方向。他的目光穿过数万光年的距离，看到了银河系第三旋臂深处那个正在逼近的巨大暗影。噬星者的边缘比之前更加清晰了，它的速度也在继续加快。

“你看到了我的阵法。”元核对着那个方向说，“你在加速。”

噬星者没有回答。它只是一段程序，没有自我意识，不会回应。但它的行动说明了一切——它在加快速度，试图在元核准备好之前到达太阳系。

“我不会让你得逞的。”元核转身，撕开空间裂缝，回到了太阳系内部。

接下来的几天，元核和魏斯曼教授的团队一起，对整个星核阵进行了全面检查和加固。每一条能量通道都被重新校准，每一个节点都被加强了防护层。元核用九属性的星核能量在阵法外围编织了一层防护网，专门用来抵御噬星者的远程脉冲攻击。

星核意识体们也感受到了那次震动。海妖的竖琴器官发出了一连串不安的低鸣，土星的深潜者在星核中来回游动，水星的蝎子意识在星核阵中传出了焦虑的脉冲。元核依次和它们沟通，告诉它们阵法已经加固，短期内不会再受到攻击。

“但我们不能放松。”元核在随后的星核阵例会中说，“噬星者已经发现了我们。它在加速逼近，同时还在远程攻击阵法。接下来很可能会有更多子程序抵达太阳系边缘，我们需要保持警惕。”

“能不能提前出击？”深潜者问道，“不等五年，现在就去找它？”

元核摇了摇头：“阵法能量还不够。我需要至少百分之七十的能量蓄积才能驱动钥匙。现在才百分之十五，提前出击等于送死。”

“那我们就加快能量蓄积速度。”海妖的声音像流水一样清澈，“提高每个节点的能量输出，从百分之三十提高到百分之四十。”

“百分之四十会让你们的阶位进一步下跌。”元核看着海妖的投影，“你们需要很长时间才能恢复。”

“我们不需要恢复。”海妖说，“如果太阳系被噬星者毁了，恢复也没有意义。”

其他星核意识体同时发出了肯定的脉冲。元星旁边的星云兽触手轻轻摆动，表示同意。水星的蝎子发出一声短促的鸣叫。火星的赤焰天狼微弱但坚定地闪了一下光芒。

元核沉默了片刻，然后说：“好。能量输出提高到百分之四十。”

星核阵的能量流动开始加速。每一条通道的颜色都变得更加明亮，每一个节点的脉动频率都变得更加密集。太阳的核心在持续膨胀，金色和白色的光芒交替闪烁，像一颗正在被充气的气球。

元核能感觉到那些能量在他的星核中汇聚。九种属性的星核能量通过阵法流入太阳核心，再由他的身体转化为驱动钥匙的特定频率。他的白色星核在缓缓变大，越来越亮，越来越浑厚。

但代价也在显现。土星的深潜者阶位从帝阶中期降到了圣阶巅峰，海妖从帝阶初期降到了圣阶后期。水星的蝎子和火星的巨狼还没有完全恢复，阶位跌得更低。地球意识体的生命本源光芒也在变暗，虽然她从不抱怨，但元核能感觉到她的疲惫。

“再坚持四年。”元核在每一条能量通道中传递着这句话，“四年后，我去截住噬星者。你们拿出的每一分能量，我都会加倍还给你们。”

星核阵继续运转，在太阳系边缘的暗灰色碎片中穿行，在银河系深处的暗影逼近中持续积累着力量。

日子一天天过去，阵法一天天稳固。

第二年的春天，噬星者的第二个子程序抵达了太阳系边缘。这次是一颗直径不到十米的黑色晶体，表面布满了更加复杂的纹路，能够同时攻击七条能量通道。元核用了六小时才将它彻底中和。

第三年的夏天，第三个子程序抵达。这次是三个小型的能量球，呈三角形排列，能够产生共振脉冲，干扰整个阵法的核心频率。元核用了整整两天才将它们逐一瓦解。

每一次攻击都让元核更加确信——噬星者正在用子程序试探太阳系的防御，同时也在加速逼近。它比预想中更聪明、更危险，像一个正在稳步逼近的敌人，每一步都精确而冷酷。

第三年的冬天，元核站在太阳的核心上方，看着脚下那颗巨大的、正在缓缓旋转的恒星。阵法已经蓄积了百分之五十二的能量，他的白色星核也比之前大了三倍。钥匙在他体内共鸣着，随时准备被激活。

但他知道，时间不够了。按照噬星者目前的加速速度，它会在星核阵蓄积到百分之七十之前就抵达太阳系。

“得提前了。”元核自言自语。

他飞向地球，去找邻核。

四年，变成三年。