第687章 帝后同心布迷局（2/2）

她身着华服，头戴凤冠，胸前凰玉在日光下流光溢彩，尤为醒目。

翠儿随侍在侧，低声道：“娘娘，注目者甚众。”

云芷淡然一笑：“正要令其注目。”

她目光不着痕迹地扫过人群，果见数名形迹可疑者——衣着虽与寻常百姓无异，视线却始终凝注于她胸前凰玉。

鱼已上钩。

云芷于东市巡视约半个时辰，复往芷兰堂为若干病患义诊，直至日暮方回宫。

当夜，墨影前来禀报。

“陛下，娘娘，暗卫已锁定那几名可疑之人。其匿居于城西一处宅邸，行踪诡秘，昼伏夜出。”

萧绝问道：“可查明其身份？”

墨影摇头：“尚未查明。然臣发现一蹊跷之处——其中有人曾出入工部侍郎周明远府邸。”

萧绝与云芷对视一眼。

工部侍郎周明远，乃三品大员，主管水利工程。此人素来低调，于朝中不甚显赫，未料竟与灵渊教有所牵连？

“继续监视，切勿惊动。”萧绝下令，“查明其尚与何人联络。”

“遵旨！”

墨影退下后，云芷双眉微蹙。眉宇微蹙：“周明远……前年黄河决堤，似乎是由他负责堤防修筑。”

萧绝颔首：“此外，据闻那笔修河款项中有相当一部分下落不明。朕曾命御史台追查，最终却无果而终。”

“无果而终？”云芷敏锐地察觉到关键，“是何人将此事压下？”

萧绝沉吟片刻：“当时是瑞王旧部从中阻挠。朕即位未久，不欲大动干戈，便暂且搁置。”

云芷眸光微亮：“如此说来，周明远侵吞修河银两之事，恐怕属实。灵渊教应是掌握了其把柄，以此胁迫他为内应。”

“确有此种可能。”萧绝起身，“朕会让墨影继续追查。一旦取得确凿证据，定叫他死无葬身之地。”

云芷点头：“然而须得谨慎。灵渊教行事警觉，切莫打草惊蛇。”

“朕自有分寸。”

……

五日后。

墨影终将关键情报带回。

“陛下、娘娘，已查明实情。”墨影于御书房中跪禀，“周明远三年前主理修河工程，其间贪墨银两达五十万两。灵渊教不知从何处取得其账册，借此要挟，迫其提供朝中情报。”

萧绝冷笑：“五十万两？当真贪得无厌。”

墨影续道：“此外，灵渊教于京城的秘密据点，正位于城西周明远名下的一处别院。该处人等昼伏夜出，行动隐秘。”

云芷问道：“可查明其为首者？”

墨影应道：“已查实。此人乃一名唤‘玉面修罗’的女杀手，武艺极高，系灵渊教主亲信。她此番入京，意在夺取凰玉，并拟于祭天大典之际行刺陛下与娘娘。”

萧绝沉声道：“祭天大典……果如所料。”

云芷望向萧绝：“我等需早作部署。”

萧绝颔首：“墨影，你继续暗中监视，切勿惊动彼等。朕欲于祭天大典当日，将其一网打尽。”

“遵旨！”

墨影退下后，云芷行至萧绝身侧，低声道：“萧绝，依你之见，周明远背后可尚有他人？”

萧绝默然片刻：“尚未可知。然无论涉及何人，朕绝不姑息。”

云芷轻倚其肩：“我明白。”