第1515章 沙雀（2/2）

三天后，纳赛尔的残部在疏勒以东一片干涸的盐湖滩上被常盛的前锋追上。交火持续了不到一炷香——纳赛尔的火绳铳弹药已耗尽，弯刀手们饥肠辘辘连刀都举不高。常盛让三十名永昌铳手一字排开朝骆驼队扫射，前排的叛军骆驼还没冲出二十步就被撂倒了一小半。沙雀骑在一匹灰色的单峰驼上，正低头从鞍囊里往外掏竹管，一发永昌铳穿甲弹正中他的胸口，他闷哼一声从骆驼背上栽了下去，竹管散落在盐湖滩上，被骆驼蹄踩进了盐壳里。

纳赛尔从倒下的骆驼旁边爬起来，拔出弯刀朝常盛的方向冲了没几步，就被三支永昌铳同时瞄准。常盛用突厥语喊了一声“放下刀不杀”，纳赛尔环顾四周——身边只剩下不到三十个人，骆驼倒了一地，弯刀丢得到处都是。他沉默了几息，然后将弯刀扔在地上。常盛翻身下马，走到沙雀的尸体旁边，翻开他的鞍囊。鞍囊里还有一封没来得及译读的加密指令，信封上的火漆印着君士坦丁堡的双头鹰，收件人代号正是“沙雀”——与白鸽子供词里的代号完全吻合。常盛把信封装进怀中，这是厉天行在西域最后一份信鸽指令的证据，巴耶济德在葱岭以西的备用情报网随着沙雀的死彻底断裂了。

纳赛尔被押回葱岭隘口时，石破军正蹲在隘口的巨石旁边修理那把崩了三个豁口的短刀。他用磨刀石一下一下地磨着刀锋，每磨一次就用拇指试试锋口，崩得最深的那个豁口已经在逐渐缩小，但刀刃上仍然留着一道明显的弧线缺痕。

“将军，纳赛尔和他的残部全部俘虏，沙雀已死。这是从沙雀鞍囊里缴获的最后一份君士坦丁堡指令——巴耶济德说要从红海派新军械来，但指令的加密方式没有变，用的是白鸽子那套密码本，我们早破译了。”常盛把竹管倒出来摊在石头上。

石破军拿起竹管看了看，又放下。“沙暴计划”的最后一股残火熄灭了。从流沙谷到干河床，从穆斯塔法到纳赛尔，葱岭以西最后一支成建制的叛军被消灭，最后一个信鸽通译被击杀。巴耶济德花了十五年时间在长安织网，花了三年时间在西域埋钉子，到如今所有钉子都被拔光了。

“把俘虏押回哈密，按战俘惯例处置。纳赛尔单独关押。沙雀的遗物全部封存送长安给厉天行——告诉他，葱岭以西最后一个代号也销了。”石破军把磨刀石放在一旁，把短刀插回腰间。

他站起身，走到隘口的巨石旁。石敢刻的那行字——“永昌十八年十月，大胤西域军于此破奥斯曼前锋。石敢立”——已经被两年的风沙磨得有些模糊了，但刀锋刻出的笔画仍在石面上清晰可辨，每一笔都像刻在骨头里一样深。石破军抽出短刀，用崩了豁口的那面刀刃在父亲的字迹下方加了新的一行——“承平五年八月，石破军全歼纳赛尔残部于此。沙暴终结。石破军立。”刻完最后一个字，他把刀插回腰间，对常盛说这面石壁属于所有在葱岭上守过的人，常盛的名字也应该刻上去。常盛愣了片刻，走到巨石前抽出自己的短刀，在石破军的字迹旁边找了个平整的位置，刻下“常盛”两个字。他刻完后退了两步看看效果，又走回去在自己的名字后面加刻了三个字——“追沙雀”。他说这辈子追过最大的官就是沙雀，得记下来。

当夜，石破军坐在那块刻满了名字的巨石上，望着西方的夜空。葱岭以西已经没有成建制的敌人了，但巴耶济德还在君士坦丁堡，他的军械局还在铸造新式舰炮。帝国的下一段防线不会在葱岭，会在更远的地方——在方海正在探索的那片未知大洋上，在君士坦丁堡金角湾的军械局里，在那条暖流尽头的新大陆上。硫磺驼铃在夜风中轻轻摇晃，声音很轻很脆，像一根极细的针穿过葱岭的风雪，传到很远很远的地方。在那片很远很远的东方，方海的舰队正在凯末尔岛的深水湾里休整，郑平正蹲在沙滩上用火山岩样本测试新船底包皮的硬度。两片不同的海，同一个月亮。