第1614章 海藻深处的秘密（2/2）

舰队在暮色中缓缓朝那片陆地驶去。火山灰柱断断续续地喷了一整夜，在桅杆上落了一层薄薄的灰色粉尘，郑平带人用湿布把船上的火器全部裹好——火山灰含硫，沾了燧石会影响击发。第二天黎明时分，晨光从舰队背后照过来，将前方的陆地轮廓从黑暗中一点一点地勾勒出来。那是一座被火山灰覆盖的岛屿，面积比承平岛大得多，岛中央是两座并立的火山锥，北边那座正在冒着灰白色的烟柱，南边那座沉默着，锥顶积着薄薄一层雪。岛的海岸线犬牙交错，到处都是黑色的火山岩和被海浪侵蚀出的海蚀洞，岩壁上覆盖着厚厚一层灰白色的海鸟粪。岛上几乎看不到绿色——山坡上偶尔有几丛低矮的蕨类从火山岩缝隙里探出来，山脚下的灰土层里零星冒出几株不知名的紫红色野花，茎秆又细又硬，像是在火山灰里挣扎出来的。

方海让测深员沿着海岸线寻找可以锚泊的深水湾。舰队绕着火山岛走了大约半个时辰，在北侧火山锥的山脚下发现了一个天然深水湾。湾口朝北，两岸是黑色火山岩形成的天然防波堤，湾内水深十丈，底质火山砂，足够停泊整个舰队。湾岸上是一片宽阔的黑色沙滩，沙滩后面是一道低矮的火山灰台地，台地上零星分布着几个冒着蒸汽的小孔——是地热喷气孔，说明这座岛的火山活动仍在持续，地下的热量把地下水加热成了蒸汽，从岩缝里喷出来。湾内没有任何人类活动的痕迹，没有船，没有房屋，没有渔网，甚至没有脚印。这是一座从未被人发现过的岛屿。

“此岛命名为‘凯末尔岛’。”方海站在承平号艉楼上，望着岛中央那两座火山锥。他身后的方云和郑平都没有说话。他们都记得那个在征服者号上自沉殉国的老将，那本锁进铁柜的航海日志，那句“建议后续舰队沿此暖流继续东进”。凯末尔至死也没有见过这座岛，但他探出的暖流把大胤舰队带到了这里。

舰队在深水湾里抛锚。郑平带着工匠们上岛寻找淡水和硫磺矿，不到半个时辰就在火山锥北侧的山脚下找到了一处硫磺泉——泉水从火山岩裂隙中涌出来，浓稠得像泥浆，硫磺结晶在泉口周围凝结成一片淡黄色的硬壳，纯度比承平岛的硫磺矿还高。硫磺泉旁边是一道从火山锥上流下来的小溪，溪水冰凉清澈，是火山雪水融化的径流，完全可以饮用。方海让水手们往船上搬运淡水和硫磺，同时让阿尔瓦罗带着一队人在岛上最高处用火山岩垒一个简易的石塔作为地标。

当夜，方海坐在凯末尔岛深水湾的沙滩上，借着篝火的光在冯远记录的东行日志里写下了新的一段。他写道，今日抵近侦察确认凯末尔岛为海底火山喷发形成之岛屿，岛上无人居住，有淡水溪流和高纯度硫磺矿。此岛距承平岛约八百里，可以作为东进舰队的中转补给站。凯末尔将军生前未能到达这片海域，但他留下的暖流航路指引我们找到了这里。郑平正在岛上搜寻适合做船底包皮的火山岩样本，阿尔瓦罗在岛中央建地标石塔。舰队在此休整三日后继续东进。

写完这些字，他停了一下，在日志末尾加了一行自己的话：“暖流仍在前方。新大陆应不远矣。”

冯远接过日志，在旁边补注了一行技术说明：“凯末尔岛坐标已用六分仪和星象双重校准，收入《承平舰队东行海图》第三版。硫磺矿样品已由郑平技师带回承平号化验，纯度约为承平岛硫磺矿的一点三倍。该岛淡水溪日流量足以支撑一支远洋舰队长期驻泊。”

方海靠在船舷边，望着夜空中陌生的星图。南半球的星空与北半球完全不同，北极星早已沉入了海平线以下，取而代之的是一片他叫不出名字的南天星座。阿尔瓦罗在加勒比海见过这片星空，他说在南半球航行靠的不是北极星，是南十字座——四颗排成十字形的亮星，在夜空正南方，像一把挂在天空的银钥匙。方海顺着阿尔瓦罗的手指找到了南十字座，它在夜空中安静地挂着，指向正南。

“明天我们继续往东。”方海说，“凯末尔的暖流还在前面。这座岛是他留在航海日志里的最后一段空白，现在空白填上了。再往东，连奥斯曼人都不知道有什么。”