第816章 立规整顿，新帝嘉奖（2/2）

新帝未语，只将报告递予内侍，命当众诵读。数据一一念出：查获虚报盐引两千三百引，追缴银三千两，两家盐商停业待勘。读毕，他开口：“利在民生，何惧闲言？若你们能办到如此，朕亦允你们专断。”

言官退下。新帝起身，从案侧取出一方鎏金腰牌，亲手交予萧锦宁。“持此牌可入六部议事，凡涉盐务，先斩后奏。”他又指殿角匾额，“御书‘明察守正’一方，明日送往你府，悬于门楣。”

她躬身接下，腰牌沉甸甸的，边缘刻着双龙衔环纹。

消息传开不过半日，街头已有议论。她乘马车归府，途经西市。车帘微掀，见一老盐贩蹲在街角，捧着旧秤痛哭。身边围了几人，劝道：“如今公秤挂牌，谁敢缺斤少两？你这秤早该扔了！”老人抬头望见马车，忽然踉跄扑来，跪在车前。

“姑娘！救我一家活命！”他双手高举那杆铜秤，秤杆断裂，秤砣裂开，露出灌铅的痕迹，“从前每日少我半斤盐，三个孩子饿得啃树皮。如今……如今能买足量了……”话未说完，已泣不成声。

萧锦宁下车，扶起老人。她未说话，只从袖中取出一枚新铸的标准砝码，放入老人掌心。铁块冰凉，刻着“官准一斤”四字。

“不必谢我。”她说，“只望今后人人敢言假，不惧恶。”

人群静默片刻。有人拍手，一声，两声，继而沿街响起掌声。孩童跑过巷口喊：“女官断盐政，一日清百年浊！”笑声混着叫好声，在屋檐间回荡。

马车重新启程。她坐回帘内，手中仍握着腰牌。匾额放在脚边，木框未拆。暮色渐起，街灯次第点亮。她闭目靠坐，呼吸平稳，识海清明。

车轮碾过石板路，发出规律的轻响。