第964章 试运行（2/2）

赵贞吉跟在他后面，利索地上了车。

李东阳最后上来，坐到了最边上，两只手死死抓着扶手，指节泛白。

赵世雉和刘道成也上了第二辆车，一左一右坐在外侧。楚临渊坐在赵贞吉旁边。

萧瑾珩踩着踏板，上了第一辆车，转过身伸手拉了楚昭宁一把。

楚昭宁上来之后，坐到了他旁边，一只手扶着扶手。

第一辆车上，只有他们两个人。

褚明远站在轨道边上，探着脖子往第一辆车上看，欲言又止。

萧瑾珩看了他一眼：“你坐第二辆。”

褚明远应了一声，小跑着上了第二辆车。

萧瑾珩转过头，对刘道成点了点头。

刘道成挥了挥手。车夫扬起鞭子，在空中甩了一个响亮的鞭花，嘴里吆喝了一声。

四匹马同时迈开步子，拉动平板车沿着轨道缓缓前行。

铁轮碾过木轨，发出沉闷的咕隆咕隆的声音。

平板车越走越快，从缓缓前行变成了疾驰。

萧瑾珩看着两边的景物开始飞速后退，忽然开口：“皇后，你说，等火车造好了，坐在上面，是什么感觉？”

楚昭宁转过头看着他：“比这个快。快三倍。坐在上面，两边的树就像倒下去的一样，一眨眼就过去了。”

“一眨眼就过去了。”萧瑾珩重复了一遍。

他沉默了几息，又说：“朕小时候，看过一本书。书里说，西域有一种马，日行千里，夜行八百。”

“朕当时觉得，那是骗人的。世上哪有那么快的马？”

他顿了顿，嘴角的笑意深了一些。

“可你弄出来的这东西，比那马还快。”

楚昭宁没有说话，只是静静地听着。

“朕在想，等火车跑起来了，那些在边疆守了几年、十几年没回过家的将士，就可以坐上火车回来探亲了。”

“那些从岭南运来的荔枝，不会在路上烂掉大半了。那些从江南运来的粮食，不会在半路上被虫蛀了、发霉了。”

“还有八百里加急跑断马腿的信，以后坐在火车上，一天就能送到。”

他转过头，看着楚昭宁：“皇后，你说，这些，朕能看到吗？”

楚昭宁看着他的眼睛，点了点头。

“能。”她说，“陛下一定能看到。”

萧瑾珩没有再说话，把目光投向了前方。

第二辆车上，张璁两只手抓着扶手，身体随着车身的晃动微微起伏。

他忽然开口：“刘大人，这东西，能跑多快？”

刘道成扯着嗓子回了一句：“回阁老，现在还不是最快。皇后娘娘说了，等蒸汽火车造好了，比这快三倍！”

张璁没有再说话。比这快三倍，是什么概念？

从京城到天津卫，原本要走三天的路，半天就能到？他不敢往下想了。

走了一段路，两辆载人的马车开始往回走。

车夫勒了勒缰绳，马儿慢下来，调转方向，沿着原路返回。

装煤的马车继续向前行。

不到一个时辰，两辆装煤的车从炼铁厂回来了。

车夫跳下来，满脸是汗，可眼睛亮得像两盏灯。

“陛下，娘娘，煤送到了炼铁厂，两车煤，四千八百斤，分毫不少。”

刘道成拿着记录本，快步走到第一辆车前：“陛下，臣核对过了。两车煤，四千八百斤，四匹马，用时不到一个时辰。”

“换作以前，拉这么多煤，至少要十二匹马、四个时辰。运费降了六成不止。”

萧瑾珩站在轨道边上，看着那四辆车：“好。”

当天晚上，刘道成就写了一份详细的奏折，恳请推广至全国各主要矿区，以省民力，以丰国用。

奏折里还附了一张清单，列出了全国二十多个主要矿区的位置和预估的轨道长度，总里程约三百里，预算不到二十万两。

萧瑾珩看了奏折，批了四个字：“准。拨款百万两。”

百万两。比刘道成预估的二十万两多了五倍。

刘道成看到批复的时候，手都在抖。皇上这是要把轨道铺到全国去。

消息传到延福宫的时候，楚昭宁正在吃晚膳。

她听完星阑的禀报，放下筷子，沉默了许久。

“陛下还说了什么？”她问。

“陛下还说，”星阑顿了顿，“让娘娘拟一份全国铁路规划图，要长远的那种，三五十年的。”

楚昭宁想了想，然后她站起来，走到书案前，铺开一张大纸。

在纸的中央画了一个圈，写上京城两个字。

然后，她从这个圈出发，画了三条横线，五条纵线。

横线从东到西，纵线从南到北，纵横交错，织成一张密密麻麻的网。

三横五纵，两纵两横交汇处，设大型枢纽站。

轨道全长预计超过一万里，分三十年建成。