第02章 不买不认（1/2）

五皇子在边关的集市被人认了出来。虽然痴痴傻傻的，但不少边关将领见过他。

消息传到京都，朝堂上出现了两种声音。一种是以老派文臣为首，白发苍苍，手持笏板，却声音洪亮，唾沫横飞。

他们宣扬皇家颜面，即使是谋逆之人，也是皇家子嗣，不能在外丢人现眼。

囚禁也好，处死也罢，都要先把人赎回来。

这是体统，是礼法，是千百年来不可动摇的规矩。

他们引经据典，从先帝讲到上古圣王，越说越激动，有人甚至红了眼眶，仿佛不赎回五皇子，国祚就要断了似的。

另一种就是皇帝自己的声音。

周泰坐在龙椅上，一只手撑着下巴，另一只手在扶手上有一搭没一搭地敲着。

他没有说不赎，而是言明——最多出三十两。

这个价格要是传出去，哪还有什么皇家颜面？

一句言辞就引起了轩然大波。

三十两，够在酒楼吃一个月的席面，可那是赎一个皇子的价码吗？赎个奴仆都不止这个数。

可周泰说的也有道理。

国库的钱都用在民生建设上了。

修路、开渠、赈灾、减税，哪一样不要钱？

哪一样不比赎一个废皇子重要？

乱用的话，逍遥侯跑来跟你讲道理，谁顶得住？

没人敢动国库的钱用在这件事上。

那就只有自己凑钱。皇帝自己出，大臣们自己出。

那帮老学究口号一个比一个喊得响，真要出钱的时候，又默不作声了。

这个说家里人口多开销大，那个说俸禄微薄入不敷出，还有人说最近花光了积蓄。

这钱出的，既买不来名，又买不来利。纯属于打水漂。

赎回来干什么？供着？

谁来出钱？

再说皇帝也只出得起三十两，你能拿出五百两？

你是不是比皇帝还有钱？

是不是不给皇帝面子？

是不是贪污了？

最后几个老臣凑在一起，商量出一个办法。

不承认。

你说那是五皇子，他就是五皇子了？

他根本就不是。

五皇子已经死了，死在逍遥侯枪下。

尸骨无存。

那个在边关集市上蹲着玩羊粪的疯子，不知道是哪里的流浪汉，碰巧长得像罢了。

出于同为中原人的情谊，我们出十两银子，算是周济落难同胞。

多了没有。至于那个疯子，你想怎么安排就怎么安排，我们是不要的。

国库的钱不敢动，办事儿的钱不能贪。那就只有贪皇帝的。

二十两也是钱。

省下来买几刀好纸，印几本诗集，送给同僚，还能落个人情。

就算不为这二十两，也要贪皇帝的。

这是对皇帝最后的倔强，是文臣们在失去了世家特权、失去了皇族特权之后，仅剩的一点——体面。

周泰看着那道送上来的折子，看了很久。叹气“这30两银子出去。这个月是没法出去玩了。不会被皇后她们嫌弃吧？”

相比于懈怠的当代皇帝，他远方的兄弟倒是很勤勉。

正在羊圈里任命他新的大学士。

上一任大学士昨天被人买走了——一个商人看中了那头羊。

五皇子蹲在羊圈边上，手里捏着一根草棍，在地上划来划去，划出一些只有他自己才懂的符号。

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