第806章 蟒白抉择（1/2）

“五条……”

莽白终于开口，声音沙哑，“割让缅北五城，遣子为质，还要朕去王号称‘缅王’？李定国欺人太甚！”

德钦丹上前一步，低声道：

“陛下，这是明军的最后通牒。臣以为，可以先缓一缓，拖到雨季——”

“拖？”

莽白冷笑，“怎么拖？城外大炮一响，城里的百姓都要造反了！你听听，那杨泰在城门当众宣读檄文，现在满城都在传‘只诛首恶，胁从不问’。朕要是再不答复，只怕不等明军攻城，城里就要有人拿朕的人头去请功了！”

吴昂基出列道：

“陛下，臣有一计。不如先口头答应明使，就说‘请容三日商议割地细节’，三日后再以‘臣民不从’为由推托，往复几次，雨季就到了。明军粮道漫长，拖久了必然生变。”

莽白沉吟片刻，点了点头。

当日下午，莽白遣吴昂基出城，到李定国大营回复，表示“愿意考虑五条要求，但割地之事关系重大，需要三日与群臣及地方土司商议”。

李定国听完吴昂基的话，微微一笑。

“三日？可以。”

他大度地挥挥手，“本王给你们三日。三日后若无答复，火炮齐发。”

吴昂基连忙道谢，退出大帐。

待吴昂基走远，文安之从侧帐转出，皱眉道：

“大帅，莽白分明是在拖延时间。雨季将至，若是拖上十天半月——”

“我知道。”

李定国收起笑容，“他拖他的，我打我的。三日之内，继续炮击，不要停。火铳手每日到城下挑衅，消耗缅军的箭矢和火药。土司兵继续在城内散布消息，让百姓知道莽白想拿全城人的命来陪葬。”

他顿了顿，补充道：

“三日后，不管莽白答不答应，总攻开始。”

三日内，阿瓦城如同置身炼狱。

明军的炮击没有一刻停歇。

红衣火炮日间用实心弹轰击城墙，夜间改用开花弹抛入城内，爆炸声此起彼伏，房屋被炸塌，街巷中处处是瓦砾。

城中百姓纷纷躲入佛寺和地窖，但仍不时有人被飞溅的弹片击中，死伤枕藉。

城内的粮价已经涨到了匪夷所思的地步——一斗米要五两银子，而且有价无市。

富户们藏粮不出，穷人们开始剥树皮、挖草根充饥。

奈温将军下令征缴民间存粮统一分配，但执行起来困难重重。

有粮的人不愿交出，没粮的人成群结队到富户门前哄抢，城内治安急剧恶化。

更糟糕的是，明军土司兵化装成缅人混入城中，到处散布谣言：

“掸邦土司们已经投降大明了！”

“莽既将军战死，一万五千人全军覆没！”

“水师提督拉敏已经逃到勃固了，不会再回来了！”

“明军说了，只杀莽白一人，其他人投降的都有赏！”

这些谣言像野火一样在城中蔓延，守军士气一天比一天低落。

夜里常有士兵偷偷缒城逃走，奈温下令在城墙各处加派巡逻，抓住逃兵当场处斩，首级挂在城头示众。

即便如此，逃亡仍然屡禁不止。

第二日夜间，东城墙的一段在炮击中轰然倒塌，形成一个三丈多宽的缺口。

城内缅军拼死用沙袋和木栅堵住缺口，明军火铳手趁机抵近射击，打死打伤数十人。

奈温亲自带人顶上去，才勉强稳住阵脚。

第三日清晨，吴昂基再次出城，向李定国呈递了莽白的答复。

答复写得很长，大意是，去王号、称臣、朝贡都可以商量，但割地一事“祖宗基业，不敢擅弃”，请天朝收回成命。

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