第353章 青铜之羽与金羊毛（2/2）

此刻，密道入口附近，残留着明显的现代魔法作业痕迹：几盏悬浮的魔法灯提供照明，地上散落着一些测量仪器、卷轴和施法材料，空气中残留着强烈的秩序魔法和金属性魔力的余韵。但本该在此值守或作业的巫师，却不见踪影。

埃利奥特正想靠近探查，突然，一阵压低但充满焦躁的土耳其语交谈声，从密道深处隐约传来，伴随着急促的脚步声，正在向上接近！

他立刻闪身，躲到一根最靠近祭坛、也是最为粗大的石柱后面，将身形完全隐入阴影，同时将自身生命波动和环境同步调整到近乎停滞。

声音越来越近。首先从密道中快步走出的是塞利姆·亚武兹副部长。他脸色阴沉得能滴出水来，惯常的冷峻和骄傲被一种极力压抑的怒火与挫败感取代。他昂贵的长袍下摆沾着灰尘和些许暗绿色的、像是苔藓或腐蚀物的污渍，头发也有些凌乱。紧随其后的是那位年长的首席封印师阿拉丁·耶尔德勒姆，他脸上则写满了忧虑和疲惫，手里抓着一卷正在冒出不稳定黑烟的魔法图纸，边走边急促地说着什么，语气充满了劝阻的意味。

“……风险太大了，塞利姆！‘抑制器’的波动已经超出安全阈值三次！核心符文阵列的‘侵蚀率’在过去四小时加快了百分之十五！我们不能再用‘奥斯曼铁砧’强行镇压了，那只会让‘它们’更加狂暴，并且进一步污染我们的魔法回路！”阿拉丁大师的声音虽然压低，但其中的焦急清晰可辨。

塞利姆猛地停下脚步，转过身，眼神在昏暗的光线下锐利如刀：“那你说怎么办，阿拉丁？向国际联盟承认我们搞砸了？向那些傲慢的西欧巫师，尤其是那个乳臭未干的斯卡曼德小子求助？让他们看我们的笑话，然后接管‘赫勒斯滂之锚’，把我们几十年的心血和未来计划踩在脚下？”他的声音从牙缝里挤出来，带着不甘和偏执。

“这不是面子问题，塞利姆！这是关乎封印安全，关乎整个海峡，甚至可能影响更广区域安危的现实！”阿拉丁大师苦口婆心，“斯卡曼德持有赫拉克勒斯的信物，他能更直接地感知封印状态！还有那个德拉库尔和洛夫古德，她们或许有不一样的视角！现在不是固执的时候！”

“感知？视角？”塞利姆冷笑一声，但笑声中没什么温度，“他们能比我们更了解这座神庙？比我们更熟悉奥斯曼和安纳托利亚的魔法传承？我已经给了他们‘观察’的机会，明天他们就能看到‘一切正常’的加固作业。只要我们再坚持一下，只要‘奥斯曼铁砧’的最终相位启动，就能彻底压服！”

“那万一压不服呢？‘铁砧’的力量本质是‘征服’和‘重压’，恰好迎合了而是在给它们‘喂食’！”阿拉丁大师的声音带着一丝绝望，“看看这个！”他抖开手中冒烟的图纸，上面复杂的魔法阵中心，原本金色的线条正被丝丝缕缕的暗红色侵蚀，“‘侵蚀’在反向解析我们的魔法结构！它们在学习，在适应！”

塞利姆看着那图纸，眼角肌肉抽搐了一下，但随即又被更深的强硬取代：“那只是暂时的能量反冲！任何强大的压制都会遇到抵抗！启动备用魔力水晶，提升‘铁砧’功率！我们必须在天亮前看到稳定迹象！至于那些客人……”他眼中闪过一丝冷光，“看好他们，别让他们离开客房区域。如果明天他们问起，就说昨晚有一次常规的‘压力测试’，有些许波动，但已控制住。”

说完，他不顾阿拉丁大师还想劝阻的神情，决然地转身，竟然不是离开神庙返回休息，而是再次迈步，向着密道入口走去！看他的样子，是要亲自返回地下核心，监督甚至亲自操作那危险的“奥斯曼铁砧”！

阿拉丁大师伸出手，欲言又止，最终化作一声沉重的叹息。他疲惫地揉了揉眉心，没有立刻跟下去，而是走向工作站方向，大概是去准备塞利姆要求的“备用魔力水晶”了。

机会！

埃利奥特心中念头急转。塞利姆孤身返回核心，情绪不稳，判断可能出错，正是近距离观察封印真实状况的绝佳时机！虽然风险极高，但若等到明天，在对方精心布置的“正常”假象下，可能更难发现真相，甚至可能错过阻止灾难的最后窗口。

没有时间通知芙蓉和卢娜了。他必须跟上去。

就在塞利姆的身影即将没入密道阴影的刹那，埃利奥特如同真正的影子，从石柱后飘出，借着祭坛和残破石雕的掩护，悄无声息地滑到了密道入口边缘。他等待了一秒，确认阿拉丁大师已经走远，塞利姆的脚步声在向下延伸的石阶上回响渐弱，然后，他深吸一口气，踏入了向下的黑暗中。

石阶陡峭、狭窄、潮湿，空气中弥漫着更加强烈的阴冷、铁锈和一种……难以形容的、仿佛无数金属片摩擦的细微嘶嘶声。羊皮卷的灼烫感达到新的高度，圣剑在灵魂中发出高亢的、近乎愤怒的嗡鸣，仿佛遇到了不共戴天的死敌。

埃利奥特将一切感官提升到极限，如同行走在刀锋之上，每一步都踩在声音和魔力感知的间隙，紧紧缀在下方塞利姆散发出的、因情绪波动而略显紊乱的魔力踪迹之后，向着赫勒斯滂之锚的最深处，向着那群被囚禁了数千年、如今再次蠢蠢欲动的青铜死亡之鸟的牢笼核心，潜行而去。

真正的危险，与最终的答案，都在那黑暗的尽头等待着他。

（本章完）