第972章 岛上的独角兽（2/2）

夜色如墨，船只在海面上轻轻摇晃，岸边的密林沉寂得可怕，只有偶尔传来的虫鸣，更衬得那片黑暗深不可测。

白狐站在甲板上，望着两门对准森林方向的火炮，又加派了两倍岗哨，这才转身走进船舱。

舱内灯火摇曳，副头领柴学盛、百夫长杜威、航海图绘制者老汪、不良人小头目张平，还有制造局的工匠卢青早已等候在那里，脸上都带着凝重。

“那怪兽太过凶悍，”柴学盛率先开口，语气里带着后怕，“刀箭不入，力大无穷，依我看，既然这里不是北美洲，咱们不如趁早离开，别在这荒岛上白费功夫。”

老汪却摇摇头，摊开航海图：“柴副头领此言差矣。

陛下早有旨意，凡未被标注的土地，先到者即为大梁疆土。

这岛虽险，但既然是我们先发现的，就该刻碑命名，插上龙旗，纳入版图。”

“老汪说得对。”

卢青推了推鼻梁上的木框眼镜，补充道，“属下是制造局的工匠，更关心岛上的矿产。

方才远远观察，那片山地的岩石颜色偏红，说不定藏着铁矿，甚至是铜矿。

若能找到可用的矿藏，对朝廷开拓南洋大有裨益。”

白狐手指轻叩桌面，目光扫过众人：“老汪和卢青的话，说到了点子上。”

他站起身，语气坚定，“此岛必须刻碑插旗，宣示主权。

至于资源，陛下常说，资源是国之根基，决定兴衰，不查清楚，绝不能走。”

转头看向杜威，眼神锐利：“杜百夫长，你常年跟火器打交道，有没有办法对付那只独角兽？”

杜威眉头紧锁，沉吟片刻：“白老大，那怪兽皮糙肉厚，寻常刀箭没用。

属下琢磨着，咱们船上的两门火炮，若是抵近射击，或许能震慑住它，甚至……重伤它。”

白狐却有些犹豫，手指在膝盖上轻轻敲击：“船上只有两门火炮，是咱们在海上应对海匪、抵御风浪的依仗。

若是在这里用掉太多弹药，或是火炮有所损坏，接下来的航程怕是凶险难料。”

船舱内陷入沉默，每个人都在权衡利弊。

放弃，意味着拱手让出已发现的疆土和潜在的资源；留下，就要面对那只恐怖的巨兽，甚至可能付出更大的代价。

张平突然开口：“白老大，属下有个想法。

那怪兽虽凶，却似乎被困在岛中心的山洞附近，未必会主动攻到岸边。

咱们不如分两步走：先派小队在岸边刻碑插旗，留下标记；再由卢青师傅带几个人，在附近探测矿产，尽量不深入腹地。

若是能避开那怪兽，岂不两全其美？”

众人眼前一亮，柴学盛也点头：“这法子可行！

咱们不去招惹它，它未必会来寻咱们的麻烦。”

卢青立刻接话：“属下只需要些简单的工具，在岸边和外围探查即可，用不了太多人手。”

白狐沉思片刻，终于点头：“就按张平说的办。

杜威，你带一半人守船，火炮依旧对准森林，随时待命。

柴学盛，你带老汪和十个弟兄，去岸边最高的礁石上刻碑插旗，务必显眼。

卢青，你挑五个手脚麻利的，跟着张平，在附近探查矿产，记住，绝不许越过上午那条溪流，一旦有异动，立刻撤回。”

“是！”

众人齐声应道。

部署完毕，众人各自散去准备。

白狐走到舱外，望着墨色的海面，心中依旧沉甸甸的。

他总觉得，那只独角兽或许只是冰山一角，这座荒岛深处，藏着的秘密恐怕远超他们的想象。