第319章 建立专卖体系（2/2）

第三道敕令改写民生。清明时节，苏州阊门码头排起长龙。布衣百姓手持户籍木牌，在“盐引兑换处”前井然有序地等候。新设的“惠民盐局”前支着大锅，灶户们现场熬盐，雪白的盐粒如细沙流淌。

“阿婆，您这户籍是假的吧？”盐吏拦住个佝偻老妪。老妪颤巍巍掏出户籍，泛黄的纸页上墨迹斑驳。盐吏正要呵斥，忽见木牌背面刻着细小字迹：“崇祯十五年松江府造”。这是张老三设计的防伪暗记——真户籍必用松江府特供楮树皮纸，遇水显“盐”字水印。

“老婆子孤苦无依，求求官爷赏把盐吧……”老妪叩首哀求。盐吏正犹豫，忽闻身后传来孩童啼哭。他转身望去，只见个瘦骨嶙峋的小女孩抱着空盐罐，罐底残留的盐霜已被舔舐殆尽。盐吏心头一酸，默默撕了张盐引塞过去。

“系统提示：江南盐铁司正式运转，推行“户籍榷盐法”。当前覆盖人口1200万，月销盐引4万引（80万斤），盐税收入60万两/月。民心指数+85%，清廷盐商投诚率42%。”

当夜，沈墨在盐铁司签押房核对账目。烛光映着他清癯的面容，算珠碰撞声如急雨。突然，窗外传来瓦片轻响。他闪电般拔刀劈开窗棂，月光下只见黑影翻墙遁走，地上遗落半块令牌——竟是清廷江宁织造局的腰牌！

“来人！”沈墨厉喝，“加强戒备！通知张老三，盐铁司恐有细作混入！”

三更时分，张老三踹开房门，肩上还沾着夜露：“查到了！周世昌的余党买通厨子，在盐包里掺了砒霜！”他甩出个油纸包，里面是几粒泛着蓝光的毒盐。沈墨倒吸冷气——若这些毒盐流入民间，后果不堪设想。

“立刻封锁所有盐仓！”李昊的佩刀铿然出鞘，“传令各州府：凡新发盐引，须经沸水煮炼三日方可售卖！”

盐铁司的灯火彻夜未熄。当晨曦染红大运河时，首批“安全盐”已装上漕船。李昊独立船头，望着两岸星罗棋布的盐场，轻声自语：“盐者，国之本也。得盐路者，得天下……”