第303章 穿越马六甲（1/2）

离开马尼拉，“威远舰队”沿着南洋群岛西行，航向被称为“东方十字路口”的马六甲海峡。这片狭窄而繁忙的水道，控制着东西方贸易的咽喉，此刻主要被荷兰东印度公司（VOC）的势力所把持，其总部设在爪哇岛的巴达维亚（今雅加达），但在海峡沿岸拥有多个要塞和商站，最关键的当属马六甲城本身（虽已衰落，但战略地位重要）以及扼守海峡南端的邦坦岛（Banta）等地。

舰队一路航行，沿途经过苏禄海、婆罗洲西北角，所到之处，无论是当地的苏丹国、土邦，还是零星活动的欧洲商船、海盗，无不望风避雨。三艘“镇海级”巨舰带来的视觉冲击力和威慑力是无与伦比的。一些小邦甚至主动派出使者，乘坐小船前来致意，献上礼物，祈求庇护或通商。

郑强命令舰队保持友好姿态，回赠礼物，宣扬帝国和平通商政策，但对任何试图靠近侦察或行为可疑的船只保持警惕。情报官员则不断记录沿途水文、港口、据点信息，并尝试与当地势力接触，收集关于荷兰人及其他欧洲势力活动的情报。

接近马六甲海峡时，气氛明显紧张起来。海峡水道上船只明显增多，挂着荷兰旗帜的武装商船和巡逻舰也开始频繁出现。它们远远地尾随、观察着这支庞大的不速之客，显然已经接到了来自巴达维亚的警报。

这一日，舰队正航行于海峡中段，忽见前方水道数艘荷兰船只横列，似乎有意阻路。其中一艘较大的武装商船（类似小型护卫舰）升起信号旗，要求来舰表明身份和意图。

“提督，是荷兰东印度公司的船，看来是想给我们一个下马威，或者试探虚实。”副官报告。

郑成功站在“镇海号”高高的舰桥上，用望远镜观察着。对方摆出的阵势有些虚张声势，几艘船的火力加起来可能还不如一艘“镇海级”的下层火炮。

“打出旗语：华夏帝国‘威远’舰队，奉命进行友好访问与通商航行，前往欧罗巴。请勿阻碍国际水道通行。”郑强命令，“各舰保持航向航速，炮门关闭但人员就位。让‘飞霆号’（蒸汽明轮炮舰）前出到右舷，必要时展示一下动力。”

旗语发出。对方船只似乎有些犹豫，但并未立刻让开。那艘为首的武装商船反而放下小艇，一名荷兰军官带着通译，要求登舰对话。

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