第248章 血契（2/2）
萧璟行礼退下。走到帐口时，他忽然回头：“皇兄。”
“嗯？”
“一定要活着。”萧璟看着他，眼中是近乎执拗的认真，“您若有事，臣弟……绝不独活。”
萧琰一怔，随即缓缓点头：“朕答应你。”
待萧璟离去，萧琰才轻叹一声，走回案前。烛火将他的身影拉得很长，孤独而坚定。
老道从阴影中走出：“陛下既已与殿下血脉相连，当知他所言非虚——您若真有不测，他体内龙血必会失控，届时……”
“朕知道。”萧琰打断他，“所以朕不会死。”
他看向帐外渐亮的天色，眼中闪过冷冽的光：
“有些人想让朕死，朕偏要活得长长久久。”
“这江山，这人，朕都要守住了。”
“谁也夺不走。”
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翌日，辰时。
一线天东侧官道上，两匹快马一前一后奔驰。前面那匹马上，萧璟一手控缰，一手持剑抵在身后萧琰的颈间，做足了“挟持”的姿态。萧琰双手被缚于身后，面色沉静，仿佛真成了阶下囚。
后方三里，赵阔亲率三千黑虎营精锐紧追不舍。斥候不断回报：
“报——贼人挟持陛下往鬼哭涧方向逃窜！”
“报——前方未见伏兵！”
赵阔骑在马上，眉头紧锁。他是个四十余岁的中年将领，面相粗豪，心思却细。陈霆死后，他接管黑虎营，本就想借“救驾”之名立下大功，没想到真撞见了“被挟持”的皇帝。
只是……太巧了。
“将军，前方就是鬼哭涧了。”副将提醒，“地势险要，恐有埋伏。”
赵阔勒马，望向远处那道如鬼斧劈开的山涧，沉吟片刻，忽然笑了：“传令：前军一千人入涧追击，中军两千人在涧外接应，后军两千人守住退路。”
“将军是怀疑——”
“萧璟若真想逃，何必往死路里钻？”赵阔冷笑，“不过……若真有埋伏，正好将计就计。本将军倒要看看，是他们的埋伏狠，还是我的刀快！”
命令下达，黑虎营分兵而行。
前方，萧璟已策马冲入鬼哭涧。涧内狭窄，仅容三马并行，两侧山壁高耸，抬头只见一线天光。湍急的溪流在涧底咆哮，水声轰鸣。
“皇兄，”萧璟压低声音，“他们分兵了。”
萧琰微微侧头，用只有两人能听见的声音道：“赵阔果然谨慎。不过……够了。”
只要一千人入涧，便足以重创黑虎营士气。
两人继续策马深入。待行至鬼哭涧中段时，后方追兵已至！
“萧璟！放下陛下，饶你不死！”赵阔的副将率前军追来，在后方高喊。
萧璟勒马回身，剑仍抵在萧琰颈间，朗声道：“退后！否则我立刻杀了皇帝！”
那副将果然不敢再追，只将千人队伍在涧中展开，呈包围之势。
时机到了。
萧琰忽然抬头，看向左侧山崖某处，微微颔首。
下一秒，山崖上滚石如雨落下！
“有埋伏——！”黑虎营士兵惊呼，阵型大乱！
紧接着，前后涧口同时燃起大火！火油泼在早就准备好的枯木上，火势瞬间蔓延，封死了出路！
“放箭！”苏婉的声音从崖顶传来。
箭雨倾泻而下！黑虎营士兵在狭窄的涧道中无处可躲，顿时死伤惨重！
“撤退！撤退！”副将嘶吼。
但已来不及了。后方的韩青率飞云骑从火海外杀入，与前方的苏婉、林风部前后夹击！
鬼哭涧，瞬间化作炼狱。
萧璟护着萧琰退至一处岩壁凹陷处，避开乱战。他看着涧中厮杀的惨状，握剑的手微微发白。
“觉得残忍？”萧琰忽然问。
萧璟沉默片刻，摇头：“对敌人仁慈，便是对自己人残忍。这个道理，臣弟懂。”
萧琰看着他侧脸，眼中闪过一丝复杂。他的璟儿，终于也学会了帝王心术中最冷酷的一课。
就在这时，异变突生！
一支冷箭从混乱的战场中射出，直取萧琰心口！
萧璟想都没想，侧身挡在他身前——
箭矢穿透右胸。
萧璟闷哼一声，踉跄后退，被萧琰一把扶住。
“璟儿！”萧琰眼中第一次出现了慌乱。
萧璟却笑了，嘴角溢出血沫：“皇兄……没事就好……”
萧琰猛地抬头，看向冷箭射来的方向——那里，赵阔不知何时已潜入涧中，正手持长弓，面露狞笑！
“保护陛下！”苏婉发现异状，率亲卫冲来。
但赵阔更快！他纵身跃起，一刀劈向萧琰！
萧琰一手扶着萧璟，一手拔剑格挡——
“铛！”
金铁交鸣，火星四溅！
赵阔武功不弱，且是全力一击。萧琰重伤未愈，又扶着萧璟，竟被震得连退三步，喉间涌上腥甜。
“陛下！”苏婉已杀到，与赵阔战在一处。
萧琰趁机扶着萧璟退到安全处，急点他几处大穴止血。箭矢贯穿右胸，伤及肺腑，鲜血不断涌出。
“军医！叫军医——！”萧琰嘶吼，声音里是从未有过的惊惶。
萧璟却握住他的手，艰难开口：“皇兄……别慌……臣弟……死不了……”
“你闭嘴！”萧琰眼眶通红，“朕不准你死！听到没有！”
萧璟看着他，忽然笑了。那笑容干净得像多年前未央宫里的少年，带着点狡黠，带着点依赖。
“皇兄……您答应过……要陪我去江南看桃花的……”
“您可不能……食言……”
说完，他眼前一黑，失去了意识。
萧琰抱着他，浑身颤抖。
远处，赵阔已被苏婉斩于刀下。黑虎营群龙无首，或降或死，战斗已近尾声。
但萧琰眼中，只有怀中这人苍白的脸，只有他胸前那支染血的箭。
“回营。”他抱起萧璟，声音嘶哑如砂石摩擦。
“立刻回营。”
风雪中，帝王抱着他的靖王，一步步走出这片血色山涧。
背影孤独而决绝。
（与此同时，百里外的落雁坡。
慕容玄接到了鬼哭涧的战报。
他看完，将信纸揉碎，嘴角却勾起笑意。
“有意思……萧璟为萧琰挡箭，重伤垂危。”
“这般兄弟情深，真是让人感动啊。”
他转身，对帐下黑袍人道：
“传令下去：三日后，全军开拔，再攻一线天。”
“这一次……我要送给萧琰一份大礼。”
“一份他绝对无法拒绝的大礼。”）