第245章 裂国（1/2）
黑水江的下游，晨雾弥漫如纱。
萧璟被江水冲上一处浅滩，浑身湿透，左肩伤口被泡得发白溃烂，右腿骨折处肿胀如球。他咳出几口腥涩的江水，挣扎着爬起身，每动一下都牵扯着五脏六腑的剧痛——那是强行压制龙血反噬的代价。
他记得最后一幕：皇兄浑身是血，挡在他身前，嘶吼着让他跳崖。
“皇兄……”
萧璟咬牙撑起身体，望向悬崖方向。距离太远，什么也看不见，只有江风呼啸。
必须回去。
哪怕明知是送死。
他折了根粗树枝当拐杖，一瘸一拐沿江岸向上游走。没走出半里，前方传来马蹄声和人语——是北狄语，正在沿岸搜索。
萧璟立刻伏身躲入芦苇丛。
透过缝隙，他看见一队北狄骑兵沿江巡查，为首者正用生硬的汉话喝令：“活要见人，死要见尸！国师有令，找到萧璟者，赏万金！”
心脏狂跳。
慕容玄在找他，说明皇兄可能还活着，也可能……已被俘。
他屏住呼吸，待骑兵走远，才继续前行。但伤太重，没走几步便眼前发黑，栽倒在地。
再醒来时，是在一间简陋的茅屋里。
屋顶漏着光，身下铺着干草。一个头发花白的老猎户正蹲在火塘边煮粥，见他睁眼，咧嘴笑了：“小子，命真硬。我在江边捡到你，还以为死了。”
萧璟想说话，喉咙却干得发不出声。
老猎户端来一碗热粥，扶他慢慢喝下：“你身上这伤……是打仗留下的吧？北狄人打过来了？”
萧璟点头，哑声问：“老伯，这是哪里？”
“黑风谷东边，野猪岭。”老猎户叹息，“前几天就听见岐山那边杀声震天，今早又有北狄兵过来搜山，说是找一个天璇的大人物。该不会就是你吧？”
萧璟沉默。
老猎户盯着他看了会儿，忽然道：“你腰上那块玉佩……是龙纹。你是天璇的官？”
玉佩是皇兄去年所赐，象征着靖王身份。
萧璟缓缓点头：“我是天璇靖王，萧璟。”
老猎户手一抖，碗差点掉地上。他慌忙跪下：“草民不知是王爷——”
“老伯请起。”萧璟虚扶，“是我该谢你救命之恩。”
“王爷折煞草民了。”老猎户起身，眼中却闪过复杂神色，“草民的儿子……也在北境军，三个月前战死了。”
萧璟心中一涩。
“他写信回来说，跟着靖王殿下打仗，痛快。”老猎户抹了把眼睛，“王爷，岐山……守住了吗？”
萧璟闭目，艰难吐出两个字：“失守了。”
茅屋陷入死寂。
良久，老猎户才道：“那王爷接下来打算怎么办？”
“回岐山。”萧璟挣扎起身，“我的将士，我的……皇兄，还在那里。”
“可北狄二十万大军——”
“所以更要回去。”萧璟看向老猎户，“老伯，能否借我一匹马？日后若能活着，必百倍奉还。”
老猎户摇头：“马没有，但有头老驴，勉强能代步。另外……”他走到屋角，掀开一块破木板，些日子从一个落单的北狄兵身上扒的，王爷或许用得上。”
萧璟深深一揖：“大恩不言谢。”
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同日，正午，京城。
太极殿上，气氛凝重如铁。
十六岁的太子萧麟端坐监国位，身着杏黄蟒袍，面容尚有稚气，眼神却已淬出冷光。下方，文武百官分列，大半低着头，不敢与他对视。
“诸位爱卿，”萧麟开口，声音清朗，却带着与年龄不符的威压，“北境战报已至。岐山失守，陛下……下落不明。”
殿内一片哗然。
“肃静！”内阁首辅周文渊厉喝，随即转向萧麟，“殿下，当务之急是稳定朝局。国不可一日无君，臣请殿下即刻登基，以安天下民心！”
“臣附议！”
“臣附议！”
附和声一片。但仍有部分老臣沉默，以赵慎行为首。
萧麟看向赵慎行：“太傅以为如何？”
赵慎行出列，缓缓道：“陛下只是下落不明，并未确认殉国。此时匆忙登基，于礼不合，于情不慈。”
“太傅！”周文渊怒道，“北狄二十万大军压境，西戎南疆皆在观望！若无新君主持大局，天璇顷刻将乱！”
“周尚书所言极是。”萧麟抬手，止住争执，“但太傅所言也有理。这样吧——本宫暂不登基，但以监国太子之名，总领朝政，调度全国兵马。”
他顿了顿，看向兵部侍郎：“李侍郎，北境副将陈霆那边，可有回复？”
兵部侍郎出列：“陈将军回复说……未见陛下手谕或虎符，不敢擅动大军。且靖王殿下生死未卜，军心不稳，需先确认——”
“靖王萧璟，”萧麟打断，声音陡然转冷，“通敌叛国，证据确凿。这是从北狄奸细李茂身上搜出的密信，上面清清楚楚写着，萧璟与北狄国师慕容玄早有勾结，意图颠覆天璇！”
他从袖中取出一卷信纸——是伪造的，但字迹模仿得极像，印章也是真的——李茂的私印。
百官震动。
赵慎行猛地抬头：“殿下，此事需详查——”
“还要怎么查？”萧麟拍案而起，“李茂是禁军右卫将军，他的供词还不够吗？！太傅，本宫知道您与靖王有旧，但此刻乃国难当头，私情岂能凌驾于国法之上？！”
他扫视全场，一字一句：“传本宫令：即刻剥夺萧璟一切爵位官职，列为国贼，天下通缉！北境各军，皆受陈霆节制，若见萧璟，格杀勿论！另，派使者前往北狄议和，以割让岐山以北三郡为条件，换取两国休战，迎回陛下！”
割地议和！
此言一出，连周文渊都变了脸色：“殿下，割地之事，恐失民心——”
“那周尚书有更好的办法吗？”萧麟看向他，眼神锐利，“国库空虚，援军难调，北境军群龙无首。不议和，难道要等北狄铁蹄踏破京城吗？！”
无人敢应。
萧麟拂袖：“退朝。此事，本宫意已决。”
百官散去后，萧麟独自坐在空荡的大殿里，看着龙椅上方的匾额——“正大光明”。
他忽然笑了，笑声里带着十六岁少年不该有的苍凉。
“父皇，您看见了吗？您护了一辈子的弟弟，是国贼。您守了一辈子的江山，要割地了。”
阴影中，一个黑衣人悄然现身：“殿下，陈霆那边……”
“他会听话的。”萧麟淡淡道，“陈霆是聪明人，知道该站在哪边。倒是苏婉和林风……找到他们了吗？”
“尚未。他们从岐山撤离后便失去踪迹。”
“继续找。找到后……”萧麟眼中闪过杀意，“不必留活口。”
“诺。”
黑衣人退去。
萧麟走到龙椅前，伸手抚过冰冷的扶手。
这个位置，他等了太久了。
从记事起，他就知道父皇心里最重要的不是他这个太子，而是那个来历不明的“叔叔”。父皇手把手教萧璟兵法，却只让太傅教他之乎者也；父皇带萧璟北征，却将他留在京城“监国”；就连去年冬猎，父皇为救萧璟险些丧命，却忘了他这个儿子也在场。
凭什么？
就因为萧璟能打仗？因为他身上流着前朝的血？还是因为……父皇那点见不得光的心思？
萧麟攥紧拳头。
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