第601章 棉桃膨大的伏天（1/2）

伏天的日头像团火球，烤得棉田的土缝都在冒烟。麦生蹲在籽王株前，看着青桃已经长到拳头大，表皮的绒毛渐渐褪了，露出光滑的绿，像颗被太阳晒得发亮的翡翠。他用手指轻轻敲了敲桃壳，“咚咚”的闷响里带着股硬实劲，是果肉在里面悄悄膨大的声息。

“又大了圈！比上周重了半斤！”哑女拎着竹篮跑过来，篮里是刚浸过井水的毛巾，凉得能冒白气。她蹲下身，用布尺绕着棉桃量了圈，“一尺二了！”她翻开小本子，在“膨大”页画了个圆滚滚的绿桃，旁边标着“六月十五，桃重半斤”，笔尖划过纸面的沙沙声，混着知了声嘶力竭的“热死喽”，像支被暑气泡软的调子。

春杏挎着竹篮走来，篮里是刚熬的绿豆汤，陶碗外裹着湿布，凉气顺着布缝往外钻。“我娘说伏天膨大得勤浇水，”她把汤碗往树荫下的石板上一放，“早晚各一次，不然桃会僵住，长不饱满。”她指着红绒棉的棉桃，那桃比籽王的圆些，表皮泛着层浅黄，像蒙了层薄纱，“你看这红绒棉的桃尖有点蔫，得多浇点水，它的根浅，不经旱。”

小虎扛着个新做的洒水壶过来，壶身是掏空的葫芦，壶嘴接了段竹管，能均匀地往根边洒水。“刚跟李木匠学的，”他把水壶往地上一放，“这葫芦壶保水，比木桶轻，省劲。”他往麦生手里塞了块冰镇的酸梅糕，酸得人直眯眼，“解解暑，等会儿浇水才有力气。”

麦生含着酸梅糕，看籽王株的棉桃把枝桠压得弯弯的，得用竹条支着才不坠到地上。“你看这桃上的筋络，”他指着桃壳上凸起的纹路，“越清晰说明果肉越饱满，将来绒长得越厚。”他忽然发现个桃壳上有片黄斑，赶紧用指甲刮了刮，“是日灼的，得用麦秸挡挡，别让太阳直晒。”

哑女赶紧找来麦秸，在黄斑处搭了个小凉棚，像给棉桃撑了把伞。她的额角淌着汗，滴在棉桃上，顺着纹路滚成小水珠，被太阳一晒，瞬间就没了影。她翻开小本子，在红绒棉的桃旁画了个小太阳，打了个叉，意思是得遮阳。

日头最烈时，棉叶都卷成了小筒，像怕被晒化似的。麦生和小虎轮着浇水，竹管里的清水渗进土里，发出“滋滋”的响，像土地在大口喝水。哑女则在给棉桃逐个检查，把被晒蔫的桃都用麦秸遮起来，春杏负责往叶面上喷水，给棉株降温，水珠在叶面上滚成球，被阳光照得像碎钻。

“你看这‘双胞胎’桃，”春杏指着两个并排膨大的棉桃，枝桠被压得快贴到地面，“得用粗点的竹条支，不然会被压断。”她帮着小虎加固支架，竹条绑得松松的，留着棉桃继续膨大的空间，“我娘说这样的双桃最争气，将来绒能长一样厚。”

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