第859章 入礁区华梅施巧技，探海岸老荣获珍矿（2/2）

三天后，舰队找到了一处难得的停靠点。

这是一段长约二里的砂质海岸，前方海域没有明显的珊瑚礁，海水是正常的深蓝色。

更难得的是，岸上有一片稀疏的树林，远处可见低矮的山丘轮廓。

“就在这里临时休整。”李国助下令，“刘大哥，你带斥候队登岸侦查。重点是寻找淡水，探查地形，留意任何有用资源。”

“是！”

刘香挑了八名经验丰富的老手，个个身怀绝技，其中就有两名经验丰富的探矿师。

他们乘两艘舢板向岸边划去。

临行前，苏珊娜给每人发了一个小布包。

“里面是香茅油，涂抹在裸露的皮肤上，防蚊虫。”苏珊娜叮嘱道，“还有一小包金鸡纳树皮粉，万一发热，立即用温水冲服。”

刘香接过布包，笑道：“少夫人想得周到。”

舢板靠岸后，斥候队分成两组。

刘香带四人沿海岸线向南探查，另一组向北。

他们的任务很明确，记录地形地貌，寻找淡水，观察有无人类活动迹象，并收集任何可能有用的样本。

两个时辰后，刘香那组沿海岸向南走出约莫三四里。

一路皆是寻常砂地与灌木，正当他琢磨着是否该掉头回撤时，一直沉默跟在队尾的探矿师周老荣突然停住脚步。

“刘头儿。”周老荣的声音不高，但刘香听出了那份沉甸甸的认真。

他顺着周老荣的目光望去，那是一处裸露的岩壁，在正午阳光下泛着一片暗沉的铁红色，与周围灰褐色的礁石截然不同。

周老荣已经快步走上前去。

他蹲下身，先用指腹摩挲岩面，又拔出腰间的小锤，在几个不同位置轻轻敲击，侧耳听声。

最后选中一处，稳稳敲下一块巴掌大的碎石。

刘香凑过来时，周老荣正用刀尖刮开断面的风化层。

新露出的石芯呈深赭色，细密的金属粉末在阳光下闪烁如碎金。

周老荣从腰间摸出随身携带的小块磁石，缓缓靠近。

石屑轻轻跳动，贴了上去。

“赤铁矿。”周老荣抬起头，那双总是低垂的眼睛难得有了光亮，“露天矿脉，一直延伸到那片矮林子后头。品位不低。”

刘香咧嘴笑了。

他不懂矿石，但他懂人。

周老荣这表情，跟自己当年在海上望见落单的商船时一模一样。

“能炼铁？”

“能。”周老荣难得地多说了几个字，“好铁。”

他们继续沿岩壁向东探查。

周老荣走得很慢，每三两步就要停下来敲敲打打，在随身的小本上画着旁人看不懂的符号和线条。

刘香也不催，只让三个荷枪实弹的卫兵散开警戒，自己叼着草茎跟在后面。

行至一处溪流入海口时，周老荣再次蹲下。

他双手捧起一把河床上的细沙，就着水流缓缓淘洗。

泥沙从指缝流走，沉淀物在掌心铺成薄薄一层。

细碎的金色星点，在阳光下闪闪烁烁。