第853章 轻舟登岸逢君迎，婉拒归藩循旧商（2/2）

待李国助向刘香、陈明宇、袁八老、陈广吩咐完采买事宜，阿卜杜勒·卡希尔突然邀请他赴宫中午宴。

李国助以军务紧急，做好补给就要离港为由婉拒。

苏丹见挽留不住，情急之下也顾不得场合，就在码头边急切问道：“天使留步！本王听说大明已收科瓦王国为藩属，还在望加锡驻了军？”

李国助停下脚步，转过身来。海风吹拂着两人的衣袍，背景是比马港热闹的市集。

他颔首道：“确有此事。望加锡已是大明藩属，本使派兵一百驻守，一为保护商路，二为震慑不法。”

听了陈明宇的翻译，苏丹的眼睛亮了亮：“那……比马可否也效仿？”

他身体微微前倾，“不瞒天使，本王继位以来，岛内总有部落心怀异志，荷兰人也不怀好意。若能得大明驻军庇护，哪怕只有百人，本王也能高枕无忧了。至于通商勘合……”

他顿了顿，“比马虽小，却是往南方海参渔场的必经之路。若能与大明直接贸易，何必再经望加锡转手？”

听了陈明宇的翻译，李国助沉吟片刻，心中快速盘算。

按陈明宇所说，比马确实是通往澳大利亚北部的重要中转站。

如果在此设立据点，将来开发澳洲会方便许多。

而且从苏丹的态度看，他是真心想借大明的势来稳固自己的统治。

但……

“苏丹美意，本使心领。”

李国助停下话头，语气温和但坚定，

“只是实不相瞒，此次南下，我手头已无勘合，礼部的随行官吏已携底簿返京。至于驻军，”

他苦笑道，

“苏丹也看到了，本使舰队虽大，却是为南下帝汶岛教训荷兰人、葡萄牙人准备的。一兵一船皆有用处，实在抽不出人手留驻。”

听了陈明宇的翻译，阿卜杜勒·卡希尔脸上闪过一丝失望，但很快又堆起笑容。

“不过，朋友的朋友便是朋友。”

李国助话锋一转，

“望加锡既是大明藩属，而本王听说，比马与望加锡又是军事同盟？”

他看向苏丹，见对方点头，才继续道，

“既然如此，大明在布顿王国还有六百驻军，自然也可为比马提供庇护。苏丹若遇急事，可派人快船前往布顿求援，十日之内必有回应。”

见苏丹神色稍缓，李国助又补充道，

“至于直接贸易……据本使所知，贵国八成的货物流转都依赖望加锡商网。望加锡能从与大明的贸易中得到的好处，通过他们的船队，最终肯定也惠及比马。”

“苏丹且想想，望加锡商人来此收购椰干、稻米、马匹，价格可曾刻意压低？”

听了陈明宇的翻译，阿卜杜勒·卡希尔想了想，摇头道：“那倒没有。望加锡人做生意还算公道。”

“这便是了。”李国助笑道，“现有的贸易渠道已很顺畅，何必另起炉灶？待将来比马发展壮大，苏丹可派人去西婆罗洲的南洋宣慰司申请，届时成为大明朝贡国，名正言顺。”

这番话既给了希望，又明确了现状，阿卜杜勒·卡希尔虽然有些遗憾，但也听懂了其中的道理。

他拱手致意：“天使思虑周全，是本王心急了。”