第850章 陈明宇指述航南溟，李国助矢心探澳洲（1/2）

“未必是虚妄。”李国助目光深邃，“周主事，你可知弗朗机人盘踞吕宋，每年输入大明的白银数以百万两计，究竟从何而来？”

周延璟摇头：“不知道，难道不是吕宋本就有金山银山吗？万历爷还曾派太监去探过……”

“不是吕宋！”

李国助斩钉截铁，

“是来自《坤宇万国全图》上所绘的亚墨利加洲！彼处有山，其银如土。弗朗机人因之暴富。”

“《坤宇万国全图》上说墨瓦蜡泥加是‘天下第五大洲’，山川湖海，物产矿藏，岂能毫无价值？”

“若侥幸发现大的金矿或银矿，或可得解我大明银荒困局之一二。此乃关系国运之探，非为私利冒险。”

周延璟闻言，浑身一震。

他深知大明财政，尤其是白银短缺的窘迫。

若真能……他心中激荡，忽然升起一股豪情：“大人既有此为国探疆之志，下官愿追随大人前往！若彼处真有国度，亦可宣谕天朝威德，收为藩属！”

“你的心意我明白。”

李国助却摇头，

“但南寻之事，茫茫大海，有无陆地尚属未知，即便有，是否宜于人居、有无险阻，更是渺茫。”

“陛下在京城，翘首以待此次南洋诸国归附之佳音。你携勘合回朝，陛下见之必然大悦，此乃稳固朝纲、鼓舞人心之实绩，远比随我漂泊于未知之海更为紧要。”

“可是……”

“大人，周主事，”一个声音插了进来，是陈明宇。

李国助看向他：“陈掌柜有何高见？”

陈明宇拱手道：“不敢。只是听大人提及南方大陆……在下或知一二。”

他顿了顿，似乎在组织语言，“南方，确有一座大岛，或许便是大人所说的墨瓦蜡泥加的一部分。”

“哦？你去过？”李国助眼中精光一闪，这正是他期待的。

陈明宇道：“每年十月之后，东北季风起时，在下便会率五艘商船借风南下，航向那座大岛的北部海岸。”

“那里浅海礁盘盛产一种体型硕大、肉质肥厚的海参，于福建、广东市场乃是珍品。”

“我等在彼处停留数月，捕捞、加工，待来年四五月东南风起时，再满载干海参北返望加锡，继而运回闽粤贩卖。”

“其实那究竟是不是一座岛，我也说不准，毕竟每次去都只是在其北岸活动，并未往两边探过。”

“只是觉得很大，哪怕用千里镜，往东往西都是一眼望不到边。所以我觉得，那说不准还真是一片大洲呢。”

“航线如何？需时多久？”李国助追问。

“航线已熟。”

陈明宇不假思索，

“自望加锡启航，出望加锡海峡，南经弗洛勒斯海，掠过松巴哇岛以南，再横渡帝汶海，便可抵达那座大岛的北部海岸。若顺风顺水，约十五日可达。只是……”

他略一迟疑，

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