番外：如果收养黑月的是黑晶王（四十五）（2/2）
议事厅突然安静下来，这个问题远比任何一项单纯的战术选择更加尖锐。
那些残次品没有完整心智，无法参与表决，也无法理解自由意志究竟意味着什么。
从最现实的角度判断，重新控制它们，是保护矿工与城市最简单、最快捷、损失也最低的办法。
黑月当然明白，他甚至比在场的任何一匹小马都更加熟悉那套指令。
只要重新接入王权核心，他可以在几秒钟内让矿区所有影魔停止行动，像过去一样整齐地跪伏在地。
但他同样清楚，任何一项被称为“仅限此次危机”的绝对权力，一旦被证明足够方便，便必然会在下一次危机中得到更加顺理成章的使用。
今天可以控制没有智慧的残次品，明天便可以控制陷入疯狂、暂时无法分辨现实的伤员，后天则可以控制那些被统治者判定为“暂时无法作出理性判断”的反对者。
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父亲的王权从来不是在某一天毫无征兆地变成暴政的，
它只是在无数个看似正确、紧急、甚至真的能够拯救生命的理由中，一点点失去了原本应该存在的边界。
“我不会重新启动。”
黑月最终说道。
“那矿场里的小马怎么办？”
“我亲自去。”
“可你的身体根本经不起战斗。”
白釉立刻提出反对。
“我不需要与它们战斗。”
黑月把矿区仓库的物资清单拖到面前。
“残次品进入矿场，是因为仓库里储存的高能晶矿能够暂时缓解饥饿。只要提供一条更加稳定的替代魔力来源，就可以利用本能把它们引出去。”
“你打算长期喂养一群随时可能吃掉居民的怪物？”
“在找到恢复它们心智的方法以前，是。”
半个小时后，救援队抵达极北矿场。
柔柔坚持一同前往。
按照她的说法，这些残次品虽然不属于普通动物，却依然拥有明显的饥饿、领地与群体行为，
既然黑月不准备依靠暴力控制它们，那么理解这些最基本的生物本能，便是目前唯一能够寻找的突破口。
矿场入口已经被撞得严重变形，避难室内部不断传来矿工敲击管道的求救声。
三十多团浓郁黑影在仓库周围徘徊，幽绿色眼睛不断扫视四周，獠牙上沾满了从晶矿表面撕扯下来的晶石碎屑。
当黑月走入矿场时，所有残次品同时转过头，
它们闻到了同族的气息，
也闻到了比仓库晶矿更加浓郁的高阶影魔魔力。
几头距离最近的怪物立刻伏低身体，喉咙里发出饥饿而贪婪的低吼。
它们没有认出黑月是新的王权继承者，失去服从指令以后，它们甚至无法理解“继承者”这个词究竟代表什么。
在它们眼中，黑月只是一块力量异常丰沛、同样也非常危险的活体食物。
“它们准备攻击你。”
柔柔躲在一块防护晶板后，小声提醒。
“我知道。”
“那你为什么还在往前走？”
“能源诱导装置必须放在它们能够清晰感知的位置。”
黑月利用第三回路，把矿区加工过程中产生的废弃魔力抽取出来，压缩进一枚直径接近半米的灰色晶球。
这些废弃魔力无法用于居民供暖，也不适合普通小马直接吸收，却足以缓解残次品影魔长时间积累的饥饿。
第一头成年影魔扑上来的时候，黑月没有释放任何服从威压。
他侧身避开獠牙，黑雾瞬间化作四根坚韧绳索，锁住对方四肢，把它重重按在冰冷地面上。
那头怪物拼命挣扎，涎水顺着獠牙滴落，在地面腐蚀出一个个细小凹坑。
黑月没有伤害它，只是把灰色晶球推到了它的嘴边。
残次品最初依然试图扭头撕咬黑月的前腿。
直到晶球内部那股浓郁魔力真正进入鼻腔，它的动作才出现了一丝迟疑。
它试探性地咬了一口晶球，灰色魔力顺着獠牙进入身体，缓解了长时间饥饿所造成的疯狂。
剧烈挣扎逐渐减弱，数秒后，黑月松开黑雾。
那头残次品没有再次攻击，而是低下头，继续大口啃食晶球。
其他影魔也开始向这边缓慢围拢。
“现在把诱导晶球向隔离区域移动。”
黑月对后方工程队下令。
“保持固定速度，不要突然加速，更不能让魔力供应中途断开。”
工程队操控运输平台缓缓后退，那群失去主人的影魔追逐着灰色晶球，一点点离开矿场。
迁徙过程中，有几头因为争抢魔力再次爆发冲突。
柔柔通过观察它们耳朵、尾巴与体表黑雾的流动变化，提前指出即将发动攻击的个体；黑月则使用黑雾将它们暂时隔开，并为体型较弱的幼年残次品单独分出几块小型晶矿。
这并不是一支整齐撤退的军队，
更像是一群饥饿、混乱、随时都有可能失控的流浪野兽，被一顿勉强能够果腹的食物，引向更加安全且远离居民的栖息地。
整场迁徙持续了将近六个小时，最后一头影魔跨过新隔离线时，天色已经完全黑了。
负责维修信标的老工匠擦了擦额头上的汗水。
“所以，以后每天都得给这些家伙准备这么大的魔力球？”
“初期是。”
黑月看向隔离区内，那些围绕诱导晶体逐渐趴伏下来的庞大黑影。
“矿区每天会产生大量无法利用的废弃魔力，经过过滤完全可以作为稳定供给。”
“要是哪一天供给断了呢？”
“那它们还会出来。”
“那咱们岂不是养了一群永远填不饱肚子的麻烦？”
“是。”
老工匠显然希望从他口中听到一个更加乐观、更加符合国王威严的保证。
可黑月没有欺骗他，这些残次品曾经是父亲最方便、最忠诚的军队。
没有理智，不会质疑，不知疼痛，同样也永远不会背叛。
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黑月如今放弃了对它们的绝对控制，就必须承担随之而来的全部麻烦。
替它们寻找食物，划定栖息区域，保护居民，同时也保护这些根本没有选择自身出生方式的同族，不被恐惧它们的小马全部屠杀。
这远比下达一道服从命令困难得多。
“建立影魔保留区。”
黑月说道。
“外围设置三层非致命防护，内部铺设废弃魔力供给管道。任何影魔不得进入居民区，但在没有发生主动攻击的情况下，卫兵也不得越过隔离线进行猎杀。”
“另外，从图书馆、矿业部门与医疗系统抽调研究人员。”
白釉皱起眉头。
“研究什么？”
黑月注视着那一双双在黑暗中逐渐平静下来的幽绿色眼睛。
“研究它们失去智慧的真正原因。”
“你认为他们还能恢复？”
“不知道。”
“如果永远无法恢复呢？”
“那就由水晶帝国继续照看它们，直到找到答案，或者直到它们的生命自然结束。”
所有小马都刻意回避了另一个可能，如果这些影魔真的重新拥有了或者说恢复了智慧，那他们应该怎么办。
两个拥有智慧的荒原影魔就已经足够把水晶帝国搅得天翻地覆了，如果是一群拥有智慧的荒原影魔……
柔柔从防护晶板后走了出来。
一头体型较小的幼年残次品趴在隔离线附近，似乎还没有从巨大的诱导晶球那里分到足够魔力，只能不断舔舐地面上残留的灰色碎屑。
柔柔从工具箱中取出一小块废弃晶矿，小心地放在隔离线内。
小影魔警惕地盯着她，它没有理解这个动作代表着怜悯，更不会因为这点食物，突然对眼前的小马产生任何感激。
它只是闻到了魔力气味，慢慢爬过去，把那块晶矿叼进嘴里。
“它们不是军队。”
柔柔轻声说道，黑月沉默片刻。
“从今天开始，不再是了。”
在他们身后的极北矿场里，第一批获救矿工正在走出避难室。
而在更加遥远的地方，水晶帝国城市中央重新亮起的灯光，正穿过漫长黑夜与风雪，在这片曾经只用来封印怪物的冰原边缘，划出了一条微弱却足够清晰的界限。
界限一侧，是依然充满恐惧、怀疑与创伤的水晶居民。
另一侧，是失去主人、也失去未来方向的荒原影魔。
黑月站在两者之间，他没有再把任何一方变成武器，也没有把任何一方从这片土地上彻底驱逐。
这仅仅是一个临时方案，
它麻烦、昂贵、效率低下，而且随时可能因为一次能源事故而宣告失败。
黑晶王如果还清醒着，一定会把这套做法评价为统治者最愚不可及的软弱。
但黑月第一次真正明白，所谓走出一条属于自己的道路，本来就不是在父亲与紫悦分别留下的两个现成答案中挑选一个更加顺眼的选项。
而是在那些旧答案全部失效以后，依然愿意留在满是风雪的原地，亲蹄写下第三种尚且并不完美的可能。
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