番外：如果收养黑月的是黑晶王（四十四）（2/2）
她依然没有从决战造成的魔力透支中彻底恢复，脸色显得有些苍白，却没有依靠闪耀盔甲的搀扶。
她独自走到长桌中央，站在水晶居民与坎特洛特的魔法镜像之间。
“我们不能一边声称水晶帝国应该拥有选择未来的权利，一边又因为他们的选择不符合我们的安全预期，就立刻用武力把决定权拿回来。”
闪耀盔甲担忧地看着她。
“音韵，没有谁想夺走居民的权利。但现在这座城市必须有一匹能够稳定水晶之心的统治者，你才是最合适的马选。”
“为什么？”
音韵转过头。
“因为我是天角兽？因为水晶之心愿意回应我的魔力？还是因为我的血统在某些古老记录中，与这座帝国存在联系？”
“这些难道还不够吗？”
“不够。”
音韵看向那些坐在长桌两侧、神情各异的居民代表。
“如果我仅仅凭借血统、力量以及一次救援，便理所当然地坐上这座帝国的王位，那么我们刚刚用来否定黑晶王统治合法性的理由，至少有一半也会落到我的身上。”
“我愿意继续帮助维持水晶之心，也愿意在居民需要的时候保护这座城市。”
“但是，我不会在他们还没有作出选择以前，自称是他们的公主。”
霜纹坐在旁听席上，紧紧握着女儿的蹄子。
老图书管理员缓慢地点了点头，就连那些原本希望由音韵直接接管帝国的居民，一时也没有立刻出声反驳。
塞拉斯蒂亚注视着音韵，眼中浮现出一丝不加掩饰的欣慰，却依然没有因此撤回自己对局势的担忧。
“那么，在水晶居民完成正式表决以前，这座城市由谁负责？”
“居民议事会。”
白釉说道。
“议事会没有应对战争与边境危机的能力。”
闪耀盔甲立刻指出。
“那就让黑月负责军事防务。”
老工匠用拐杖敲了敲地面，
“反正城外那些影魔原本就是他父亲留下的麻烦，也只有他能在不惊动它们的情况下靠近。”
“那与让他成为事实上的国王有什么区别？”
“区别很大。”
黑月第一次主动加入这场争论。
“我可以接受在限定期限内，仅保留第三回路维护、边境防御与紧急救援权限。”
“财政、法律、物资分配、医疗、住房与城市行政，由居民议事会负责。”
“任何超出防务范围的命令，都必须经过公开表决。任何紧急命令，也必须在危机结束后接受追溯审查。”
“期限结束以后，由水晶帝国居民决定，是否允许我继续留在这个位置。”
塞拉斯蒂亚问道：
“期限持续多长？”
议事厅再一次陷入讨论。
有人认为一个月足够，有人要求至少观察一年，还有居民主张在城市完全完成重建以前，不应该举行任何政治表决。
最终，老图书管理员从怀中取出一本边缘已经严重磨损的古老历法。
“一百天。”
她缓慢而清晰地说道。
“在古代水晶历中，一百天代表一段完整的守望期。
新任边境将领、王室监护者以及重大公共工程负责人，都必须经过一百天观察，才能获得正式任命。”
“那么，就一百天。”
黑月接受了。
接下来的三个小时里，一份临时协议在争吵、修改与反复确认中逐渐成形。
黑月被授予“水晶帝国临时守望执政者”的身份。
在一百天的观察期内，他负责第三回路、城市防务、边境预警与重大灾害应对，却不得单方面修改法律、征收财产、调用居民魔力，更不得重新启动王权阵列中的绝对服从结构。
荒原影魔军团不得越过极北隔离线。
坎特洛特可以派遣不超过十二名观察员进入水晶帝国，但这些观察员无权直接指挥本地卫队。
黑晶王核心实行三重封印。
第一道凭证由黑月保管，确保任何一方不能绕过他，私下摧毁他父亲的残存意识。
第二道凭证由居民议事会推选出的代表保管，确保黑月无法独自释放黑晶王。
第三道凭证则由音韵与水晶之心共同维持，用来监控核心是否重新产生奴役性质的魔力连接。
一百天以后，水晶帝国将举行公开表决。
居民不仅会决定黑月是否有资格继续执掌第三回路，也会决定这座从废墟中重新站起来的国家，未来究竟应该采用怎样的政体。
当最后一项条款被写进羊皮纸时，窗外的天色已经接近清晨。
塞拉斯蒂亚在镜像另一端看着黑月。
“这份协议，并不代表小马利亚已经完全信任你。”
“我从未提出过这种要求。”
“如果你违反其中任何一项关键条款……”
“您可以亲自带领军队进入水晶帝国。”
黑月毫不回避地接下她尚未说完的警告。
“到时候，我会在边境等您。”
“我更希望那一天永远不会到来。”
“我也是。”
魔法镜像缓缓熄灭。
会议结束后，其他小马陆续离开议事厅。
黑月没有返回医疗室，他让紫悦把轮椅推到王宫最深处，那间曾经属于黑晶王的王座大厅。
大厅穹顶已经在战斗中坍塌了一角，寒风从破口灌入，把那张由黑色水晶打造的高大王座吹得冰冷刺骨。
王座依旧完好，它孤独地矗立在九级台阶之上，等待新的主人坐上去。
紫悦把轮椅停在台阶
“你现在还不是正式国王。”
“我知道。”
“按照刚刚签署的临时协议，你也不能坐上那张王座。”
“我没有打算坐。”
黑月操控黑雾，从大厅角落拖来了一张积满灰尘的普通办公桌。
桌子有一条腿在战斗中被砸裂，只能依靠几块水晶碎砖勉强垫平。
随后，他又让卫兵搬来一把足以承受自己体重的宽大木椅，将它摆在王座台阶下方。
临时行政人员很快送来了第一批等待处理的文件。
供暖管道修复申请、粮食仓库清点报告、北城区临时住房预算、失踪居民名单、医疗站药剂缺口，以及一份关于“王宫幸存厨房究竟应该优先为伤员还是工程队提供热食”的紧急争议报告。
每一摞都厚得令人绝望，黑月低头看着那些文件，沉默了很久。
“现在后悔还来得及。”
紫悦带着一点不怀好意的笑容说道。
“你只需要放弃临时执政权，就可以回病房继续躺着。剩下这些东西，全都交给议事会慢慢头疼。”
黑月拿起最上方那份供暖维修申请。
“父亲从来没有教过我，如何审批城市管道预算。”
“这很正常，黑晶王看起来也不像会亲自核对维修发票的类型。”
“他通常会直接命令工匠，在规定时间内修好。”
“如果工匠说材料不够呢？”
“处决负责管理材料的官员。”
紫悦脸上的笑容消失了。
黑月看着文件上列出的材料缺口，又看了一眼王座旁边那堆等待清理的黑晶残骸。
“把拆除下来的黑晶分类熔解，经过水晶之心检测、确认没有诅咒残留以后，用于修复供暖管道的外层护壳。”
紫悦的笑容重新回到了脸上。
“看起来你已经开始学会，不通过处决官员来解决材料短缺了。”
“效率暂时还不能确定。”
“没关系。”
紫悦用魔法点亮桌角那盏残破的水晶灯。
“你还有一百天时间，慢慢学习那些黑晶王从来没有教过你的事情，而且我会帮你的。”
高处的王座依然空着。
而在它下方，那匹浑身缠满绷带、半边身体已经不再属于普通血肉的荒原影魔，低下头，开始逐字阅读自己统治生涯里的第一张维修申请。